Сибирские огни, 1994, № 1-2

стах пискнула какая-то пичужка, на реке раздался ти» хий всплеск. Досадливо покашлял дедушка —видать, щука сорвалась. На деревне утробно промычала коро­ ва. И снова тишина, тишина... Бог весть откуда наползли на еще совсем недавно чистое небо гряды облаков и затемнили, спрятали лу­ ну. В прогалинах между облаков замерцали звезды. Однажды ты спросила дедушку; «Почему звезды не падают?» И дедушка сказал: «Настоящие звезды всегда держатся высоко, они не падают...» Когда звезды стали меркнуть и туман поднял над водой свои сизые крылья, мы с дедушкой пошли в луга искать Каурку... Письмо шестое ПОДАРОЧЕК Три дня назад у нас случилось настоящее происше­ ствие. Мы так в эти дни волновались. Но не буду за­ бегать вперед, расскажу обо всем по порядку. Дедушка разбудил меня спозаранку, когда туман еще цеплялся за кусты шиповника и малины в нашем садике. — Вставай-ка,—сказал дедушка,—пойдем я пока­ жу тебе какой нам подарочек приподнесли. Ты же знаешь: деревня, где мы летом живем —та­ тарская, а у местных жителей обычай—непременно отдаривать. Привезешь кому-нибудь из города гостин­ цев, так они обязательно принесут то ягод, то малосо­ леных огурчиков, то свою вкусную стряпню. Помнишь, тебя угощали орешками из теста в меду? Чак-чак на­ зывается. Не брать —нельзя, обидишь. Вот я и поду­ мала: наверное, отдарок. Но, кажется, что-то не то. Очень уж лукаво дедушка улыбался. Каково же было мое удивление, когда я увидела: в углу верандочки, на подстилке Дружка, спал мальчонка, свернувшись в клу­ бочек. Но до чего же он замурзанный! Рубашонка без пуговиц, грязная, штаны на коленках дырявые, внизу обмахрились. На ногах, в цыпках и царапинах, стоптан­ ные сандалишки. Нет, таких оборванцев в деревне я что-то не видела. Рядом с мальчонкой растянулся Дружок. При на­ шем появлении он поднял голову, зевнул, потянулся и тявкнул. Дескать, смотрите —вот караулю. 82