Сибирские огни, 1994, № 1-2

кого же Виталька узнал, что мы собрались караулить не покажется ли леший? Ларчик просто открывался: Виталька сам признался, что подслушал, кшда мы на крыльце шептались и нахально заявил: «Тише надо шептаться». Жила во дворе еще одна тайна. В дальнем углу двора, на задворках, стояло какое-то ветхое строеньице, служившее хозяйке курятником. Виталька уверял, что в курятнике живет бабушка-задворенка. Какая она? «Вся из себя серая-серая, ну, как тень, и хроменькая», Виталька тут же показал как ходит, припадая на одну ногу, бабушка-задворенка. Мы над Виталькой, как нам казалось, гордо посмея­ лись. Хватит врать-то! Но вот однажды, когда старшая сестра вышла утром открывать ставни, она услышала за спиной шуршание гальки. Обернулась и увидела странное существо: серенькое, понурое, из-под темного головного платка выглядывало бесцветное, сморщенное личико. Сестра испугалась: вот она бабушка-задворен­ ка! Промелькнула и исчезла за углом дома. Сестра о встрече с задворенкой сообщила одной мне. Договорились младшей сестренке не говорить. Это толь­ ко наша тайна. Но тайна скоро перестала быть тайной. Однажды утром я во дворе помогала бабушке развешивать белье. И неожиданно увидела странную старуху. Она шла со стороны курятника. В точности такая, какой описала сестра задворенку. «Задворенка!» —испуганно прошепта­ ла я. Старуха кажется даже кивнула и исчезла за уг­ лом дома. Бабушка потребовала, чтобы я объяснила, что меня напугало. Выслушав мое путаное объяснение, она ска­ зала: «Все это выдумки. Никакая она не задворенка, а очень бедная старушка. Она ходит чистить курятник. Ее наняла хозяйка». И тут, наслушавшись от старшей сестры про уроки обществоведения, я сказала: «Значит, наша хозяйка эксплуататор».— «Глупости,— рассерди­ лась бабушка,—Если бы не хозяйка —бедная старуха умерла бы с голоду». Я отвлеклась, вернемся с тобой, Катюша, во двор своего детства —ведь с ним связаны все наши забавы и игры. Забавлялись мы играми, которые сами придумывали- Одна из самых интересных, как я уже сказала, была игра в кораблекрушение 77