Сибирские огни, 1994, № 1-2

выйдет?». Я пояснила, что ты уехала домой. Оказыва­ ется, Альмирка гостила у бабушки на другом краю де­ ревни и ничего не знала о твоем отъезде. «Приедет ког­ да?»—спросила она. Я сказала ей, что ты приедешь на будущий год. Альмирка чуть не заплакала и горестно спросила: «И кукла Валя уехала?» Знаешь, мне так стало жаль твою подружку, и я подарила ей куклу Ва­ лю. Ты бы видела, Катюша, как она обрадовалась. Ведь ты бы так же поступила? Правда? Кукол у тебя много. Да и нынче тебе в школу идти. Будет не до кукол, Письмо третье СЛУЧАЙ В ЛЕСУ А вот какой нынче был случай в лесу. Из дому мы пошли поздно. Солнце уже подбиралось к подтаежке, и вот-вот тайга укроется лесным, мохнатым одеялом. Миновали мы нашу любимую просеку. Помнишь, Ка­ тюша, где мы с тобой собирали ягоду? Земляника тог­ да выбегала на обочину дороги. Ждала нас. Вышли мы к высокому берегу на то место, где рас­ тут, собравшись в кружок, длиннокосые березки-подру­ жки. Помнишь? Еще там одна березка убежала от по­ друг на самую кромочку берега и, склонясь, все слов­ но заглядывает, что там внизу? Нам с тобой казалосьз она возьмет да спрыгнет с берега... Здесь, на открытом высоком месте, всегда дуют вет­ ры, и березки о чем-то неумолчно лопочут. Может, жа­ луются, что ветер не жалеючи их обрывает листья. Мы сели на поваленную старую березу, она оперлась обломленными ветвями-руками в землю, будто сили­ лась подняться. Внизу, на старой пойме, шушукался камыш, а там, где камыш расступался, поблескивала вода. — Слышишь? —спросил дедушка. Я прислушалась: сверху шелестели листвой березы- подружки, снизу —шуршал камыш. — Вот опять,—сказал дедушка. И тут я поняла, что его встревожило. В лесу плакал ребенок. Плакал жалобно, болезнен­ но. Не сговариваясь, мы поднялись и пошли по просеке обратно. В бору за деревьями сгущался сумрак. Какая- то птичка кого-то допрашивала: «Ви-тю-ю ви-дел? Ви­ 71