Сибирские огни, 1993, № 7-12

становились зелеными и крепкими, вместе со свежими лесинами подремонтированного, видно, Аникитой пола источали по-весеннему горький, душный запах. Рядом с тропинкой, выложенной по две плахи в ряд, через стекла ящиков, наверное, по весне бывавших парнич- ками, чисто, как в аквариумах, виднелись набравшие новый цвет побеги мать-и-мачехи. Все вокруг было красиво и вновь просило жизни. Ольга одной рукой держала подойник с молоком, а другой и коленкой подпирала открытые ворота — вы­ пускала к до.му Аникиту с беременем дров. Художник потянул к себе подойник. Взял и опомнился, застро- жился, заодергивал себя, заставляя не поддаваться по­ кою, блаженному состоянию. Завыговаривал себе: ведь при всяком ожидании удачи раньше ты уже восторгом исходил, потом из-за неудач, как чуть — стал панико­ вать. А чаще всего не оправдывалось ни то, ни другое. Так чего же заранее давать эмоциям сжирать себя? — Энтот снег хоть на воду тай, ишь сколь его под­ навалило,— издалека заговорила теща, наверное, вы­ смотрев их обоих в окно и теперь идя напрямки по ого­ роду и оставляя за собой большие черные следы от разъезжающихся по еще теплой земле ног.— Шибко хорошо ей, снеговой, голову мыть. Волосы, как пух, опосля и не перхотиночки в них кругл год. ! Какую-то ерунду говорила сейчас теща. Художник сразу уловил, что, решив собственные дела, сегодня она будет подлавливать всякий момент, чтобы помирить его с Ольгой окончательно. Замычала, увидев рядом хозяйку, Красава. — Ну, чево тебе, милая, чево? Подоили тебя, кра­ сивую, покормили, да помиловать чё ли позабыли? — повернулась и пошла теща к своей любимице. Художник смотрел теще в спину. «Моя вторая мать»,— когда-то в благодарность за что-то — он уже не помнил, когда и за что — подумал он о ней. Худож­ ник смотрел во вчера еще молодую, а сегодня опять погасшую ее спину, на ее разъезжающиеся следы на подвенечно белом снегу и приходил в замешательство. Неприхотливая в своей первобытной простоте теща будто и жила не в доме, а каждое лето среди карто­ фельной ботвы, грядок с огурцами, помидорами, бакла­ жанами, укропом, куч навоза и цветов, а теперь, по осени, среди этой грязи, снега, стайки с коровой и те­ ленком. Сняв с плеч вчерашний павловопосадский рас