Сибирские огни, 1993, № 7-12

мокрым, как после долгой, горячей бани, когда только вытрешься, как пот тут же вновь зальет тебя всего. По­ сле тещиной бани, думал он сейчас в качающемся вагоне. Наметив мелом поверху негодные изложницы для машиниста крана и, соскользнув с состава, он почти бе­ жал к выходу из цеха, где ждала за годы отполирован­ ная спецовками скамья. Стоять он уже не мог. Казалось, раскалились земля — так жарили подошвы ботинок. И тогда он, как и отдыхавшие тут рабочие, удовлетво­ ренно, полноправно и степенно садился на эту тронную скамью. Потом, сдерживая себя, так же степенно шел к затуманенным, в мелких каплях воды кранам и на длин­ ном и сладком пути к ним предвкушал вкус пронизы- вающе-холодной и соленой, жгучей, по-змеиному от газа шипящей, кипящей газировки. И, блаженствуя, напол­ нял ею первый, второй, третий раз поллитровую, с вмя- (гинкой на боку, алюминиевую кружку и опять садился на скамью лицом к щеху и пил, пил, пил покалывающую в горле и носу крепкую воду. Разъедающий кожу, каза­ лось, сам шипящий, как газировка, пот катился со лба, висков, бровей и с носа, горохом падал прямо в кружку, но у жадно держащих кружку рук не было сил оторвать от нее смертельно пересохшие губы и оттереть с лица слой влаги. И он пил свой пот, горькая соль которого еще круче солила это и сиротское, и райское питье. Потом он лил воду внутрь ботинок, сквозь носки на пальцы и ступни, и от ботинок и носков поднимался резкий аромат жарящихся грибов. Стесняясь, Саша но­ гами заталкивал ботинки под скамью, под нее же упря­ тывал ступни, клал ладони на колени и чувствовал себя обессиленным и счастливым. И был он в эти последние часы перед уходом в другой цех, па разливку, предельно уверенным в себе: он необходим всем и всюду. Хоте­ лось работать и не уходить с завода домой никогда. Столько здесь обретено товарищей, такая здесь горячая работа! Да за это ему к тому же еще и деньги платят? И сколько всего здесь еще впереди!.. Нет, не измени, лось его отношение к цеху и после армии. Он вспомнил и эту скамью, и кран с газировкой, и Павла Безруко­ ва... И вот он, уже женатый, семейный, снова, как тог-