Сибирские огни, 1993, № 5-6

замочком. Спал я, укрывшись м ам тым пальто, на го­ лом полу (Возле остывавшей к утру печки, иногда мне снилось что-то светлое, довоенное, ииогда. — сестренка, и я пр'осьтался с мокрим от слез лицом. Ученье мое продлилось недолго. В школу ьнришла де­ лать М'бдосмотр В1р.ач, еще .не старая, но уже седая, эва­ куированная ьОТкуд.а-то с Черного моря, она глянула на мое покрытое коростами тело и дала на,правление в боль­ ницу. Однако долго держать меня та.м не стали —не­ дели через две после очередного обхода главный врач велел сварить для меня и еще такого же, как я, нахо­ дившегося (В палате изможденного ссыль'ного мальчиш- ,ки чугунок картошки в мундирах и выписать. Помню, как мы очн.щ.али но,гтя 1 Ми мелкие вареные ка 1 ртофели 1 ны, как торопливо опорожнили чугунок... А на другое утро в п.ропахшей хлоркой кладовке я отдал хмурой сани- та.рке больничное белье я получил обратно свш выжа- ренные в вошебойке вещи— отцовский рабочий комби­ незон, шашку я мамино осеннее пальто. Рубахи у меня не имелось, а обувался я в солдатские ботинки, которые выменял на два П'оследнях платьица умершей сестренки. Уже легла эи.ма , улица была за'Снежена, отчужденно бе­ лели крьши ДО.МОВ, и все источало холод. Продрогший, я пришел к Степанихе и лр 10 слонился к истопленной печке... Некоторых ребятишек спасал детдом, мне м-инуло шестнадцать, .в детдо,м м.еяя бы уже не взяли, но, на­ верно, раныие можно было отвести туда сестренку. Я не отвел, надеялся, что вместе выживем. Пек на переж­ женной сковороде лепешки из жмыха и надеялся... Сколь­ ко книг о сильных и смелык людях перечитал я в дет­ стве, думал—буду сильным, храбрым, но оказался бес­ помощным и слабым, не см'от отвести от смерти ни ма­ му, ни сестренку. По еоюедству со Степанихой квартировала эвакуиро­ ванная из Ленинграда учительница. Увидев в посечен­ ное морозом окошко, как я, возиращаясь из болын.ицы, прошел, пряча в рукава .озябшие руки, она наведалась к Степанихе и невесело .поинтересовалась, как я думаю дальше жить? Я не знал... В одной из своих повестей я рассказал, как эта учи­ тельница помогл,а мне выжить, уговорив на следующий день директор.а рыбозавода взять меня учеником в бух­ галтерию. ,На.верное, поручилась за меня. Ведь, хотя и несовершеиполетний, все ра^вно я был изгоем, спецпере-