Сибирские огни, 1993, № 3-4

ты, это был кто-то другой, а ты в то время был, ко ­ нечно же, дома, в кругу семьи. Я не энаю, впрочем, где ты был в то время, но зато знаю , где ты сейчас. И я думаю , мы столкуемся. Не успеет и солнце заь 1 - ти, как ты больше не будешь никого водить за нос». Братец Л я гуш оно к не. чувствовал за собой никакой вины, но сообразил, что все это не сулит ему ничего хорошего. И сообразил быстро, потому что Братец Медведь уж е скрежетал зубами. «Ах, пож алуй ста . Братец Медведь, отпусти меня! — стал мол'ить Л я гуш он о к .— Я , право, «и в чем «е ви ­ новат. А если в чем-то и провинился перед тобой, то прости меня, глупого. Я больше никогда не буду так поступать. Н у , пож алуй ста , пож алуйста. Братец М ед ­ ведь, отпусти меня на свободу». Н о Медведь был неумолим. «М о л ч и !--в с к р и ч а л он.— Я устал слуш ать твои оп­ равдания. Сейчас от тебя мокрого места не останется!» И Медведь стал придумывать, какой бы казнью к а з ­ нить Л я гуш он ка . В воде его не утопить. Э то отпадает. Повесить на суку дерева? Н е т веревки. И это отпадает. Сжечь на костре? Н е т спичек. Медведь не мог ничего придумать и от этого злился еще сильнее. Лягущ онок смекнул , над чем размыш ляет Медведь, и говорит: «Если ты действительно хочешь казнить меня, Б р а ­ тец Медведь, и не знаешь, к а к это сделать наилучшим образом, то я тебе подскажу. Видишь вон тот вы ступ а ­ ющий из воды плоский камень? Посади меня на него, чтобы я в последний раз повидал моих родных и близ­ ких, а потом размахнись топором и убей меня». Э та мысль показалась Медведю разумной и убеди­ тельной. Он сгреб Л я гуш о н ка в горсть, положил топор на плечо и пошел к вы ступающ ем у из воды большому плоскому камню . Посадил Л я гуш о н ка на камень, взял топор обоими лапами , набрал в грудь побольше возду­ ха... Н у, разумеется, перед этим он сперва поплевал на ладони. И так, взял он топор, размахнулся и — трах! — изо всей силы топором по камню . — И он убил Л я гуш он ка , дядюшка Римус? — спро­ сил маленький Джоэль, когда старик прервался, что­ бы положить в потухшую трубку горячий уголек. — К а к бы не так, мальчик. В то время, когда М ед ­ ведь размахивался. Братец Л я гуш онок спрыгнул с к ам