Сибирские огни, 1993, № 3-4

ебе пора спать. Д а , и н€ забудь сказать милостивой го- споже Салли, чтобы она хорошенько тебя угостила, если ты опять будешь без спроса брать у нее сахар. КАК БРАТЕЦ КРОЛИК ЛЕТАЛ ДОБЫВАТЬ ЗОЛОТО — Был' еще, некто, кому удалось заставить Братца Кролика крепко призадуматься,— начал дядюшка Р и ­ мус свою очередную историю. Он сидел в кресле и сматывал шерстяную нитку в клубок. М аленький Дж оэль помогал ему, надев моток на руки. — Я уж е говорил тебе,— продолжал старик,— что в те незапамятные времена звери жили так же, как сейчас живут люди. И если ты когда-нибудь станешь ученым и возьмешь на себя труд исследовать этот вопрос, то наверняка установиш ь, что они обрабатывали землю, заключали торговые сделки и, заседая в парламенте, толкли воду в ступе, поскольку ее там, как и ныне, ли ­ лось предостаточно. Да, мальчик, однажды ты сам во всем разберешься. И это время не за горами. А пока верь мне на слово. Д ядюш ка Римус, как это нередко с ним бывало, вос­ парил в облака и несколько отклонился от темы, но маленький Дж оэль вернул его на грешную землю. — А я-то думал , что К ум уш ка Черепаха была един­ ственным зверем, обманувшим Братца Кролика,— про­ изнес он разочарованно. — Ничего не поделаешь, мальчик. Никто не хитер настолько, чтобы не нашелся кто-нибудь еше хитрее. Если бы Братцу Кролику иногда не напоминали, что он всего-навсего обыкновенный кролик, он, чего доброго, з а ­ знался бы, возомнил себя сверхъестественным сущ ест­ вом, суперменом . А в те времена, дорогой мой, нравы были суровые. Если появлялся такой умник, к а к Б р а ­ тец Кролик, то с ним не особенно-то церемонились. С р а ­ зу хватали его, разводили костер и принародно сж и ­ гали живьем , как еретика, продавшего душу дьяволу. — К то же на этот раз проучил Братца Кролика? — спросил маленький Джоэль. Смотав ни тку в клубок, старик стал рассказы вать: — Однажды Братец Кролик и Братец К аню к догово­ рились помочь друг другу в уборке урожая. Год выдал