Сибирские огни, 1993, № 3-4

и все это происходило задолго до того, как Братец Кро ­ лик ошпарил его кипятком . Но вполне возможно и то, что это бы л другой .Братец Волк, и вся эта история с л у ­ чилась много поздней. Ты же знаешь, я никогда ничего не выдумываю , а рассказы ваю так, как было на самом деле. У Бра' 1 ца Волка могли остаться дети. Они выросли. И вот один из детей, а он, согласись, тоже ведь Братец Волк, возвращался однажды с рыбалки. Когда он, пере­ кинув через .плечо карасей, нанизанны х на ивовый прут, поднимался на обрывистый берег, из кустов выпорхну­ ла К ум уш ка Серая Перепелка и давай летать перед са ­ мым его носом. Братец Волк подумал, что она хочет отвести его от своего гнезда. Он бросил рыбу на землю и побежал в кусты , откуда выпорхнула К ум уш ка Серая Перепелка. А в это время этой же дорогой проходил Братец К ро ­ лик. Смотрит: лежит кем -’го брошенная рыба. Кролик понюхал: совершенно свежая. И что он, по-твоему, дол­ жен был сделать? Оставить рыбу, чтобы она пропала? Словом , когда Братец Волк выбрался из кустов, рыба бесследно исчезла. — А он нашел гнездо К ум уш ки Серой Перепелки? — спросил маленький Д.жоэль. — Нет, мальчик, ее гнездо было в другом месте. В общем. Бр атц у Волку здорово не повезло: и рыбы ли- .шился, и гнезда не нашел. Сел Братец Волк на траву и стал чесать в затылке: кто бы мог унести его к а р а ­ сей? И вдруг он подумал: не Братец ли Кролик тут проходил? Не его ли рук это дело? И решил Братец В олк сходить к Братцу Кролику и все выяснить. П р и ­ шел он к нему домой, дружески поздоровался. Братец Кролик, к а к ты, конечно же, догадываешься, никакой рыбы не видел. «Н ет,— говорит Братец Волк ,— я уверен, что рыба у тебя». «Н ет у меня твоей рыбы»,— отказывается Кролик. «А я говорю, что рыба у тебя»,— настаивает Волк. «Н у , хорошо,— говорит Братец Кролик,— если я при­ своил твою рыбу, то задери лучш ую корову из моего стада и возьми себе все мясо». «Ловлю тебя на слове. Братец Кролик!» — сказал В олк и .побежал на луг, где паслось стадо коров. В ы ­ брал самую лучш ую корову и мигом задрал ее. — У Братца Кролика было стадо коров, дядюшка Римус? — удивился маленький слушатель.