Сибирские огни, 1993, № 3-4

Братец Кролик, важно сидя в кресле-качалке, з а к у ­ рил сигару и сказал : «Я бы и сегодня приехал на нем, мои милые дамы , но вы ж е видели, к а к я загнал его позавчера бешеной скачкой. Теперь он хромает на все четыре ноги. П р и ­ дется мне сплавить его кому-нибудь». Т у т подала голос К ум уш к а Черепаха: «Если ты хочешь продать его. Братец Кролик, то продай куда-нибудь подальше, чтоб в наш их местах и духа его не было, потому что он всем тут надоел. Вот на-днях я встретила его на дороге, и что вы думаете он мне сказал ?» «Но милая К ум уш ка , не хочешь ли ты сказать, что он тебя оскорбил?» — воскликнула Тетуш ка Мидоус. И ее дочки, все к а к одна, повернули головы к полке, где восседала К ум уш ка Черепаха. «Да нет, милостивая госпож а,— ответила Ч ерепа ­ х а ,— он меня не оскорбил, а только ска зал : «Куда пол­ зешь, старая ведьма?» «А х ты, Боже мой! Вы слыш али , доченьки? Братец Л и с обозвал почтенную К ум уш ку Черепаху старой ведь­ мой! К а к а я бестактность, какая уж а сн ая невоспитан­ ность!» Девочки тоже возмутились: да как только Братец Л и с посмел сказать такое, как у него язы к повернулся! А теперь заметь, мальчик. Когда они разговарива­ ли, Братец Л и с подошел к двери снаружи , припал ухом к дырке, сделанной внизу для того, чтобы в любое вре­ мя могла входить и выходить любимая тетушкина к ош ­ ка, и подслушивал. Н о ведь недаром говорится: подслу­ шивающий становится свидетелем собственного позора. С Братцем Лисом не однажды случались конфузы . И , конечно же, ему следовало бы быть осмотрительней. Но куда там ! У слыш ав , что о нем разговаривают, он про­ тиснулся в кошачье отверстие и, ни с кем не поздоро­ вавшись, бросился на Братца Кролика. Тетуш ка Мидоус закричала, ее дочки завизж али , а Черепаха стала бегать по стенной полке взад-вперед. Бегала, бегала, да к а к прыгнет — бумц! — прямо на го­ лову Братцу Ли су. У того аж глаза на лоб полезли. Придя в себя. Братец Л и с не увидел никого: Кролик исчез. Черепаха исчезла. Тетуш ка Мидоус со своими дочками тоже исчезла. Только возле печи валялся раз­ битый горшок, в котором тушились овощи.