Сибирские огни, 1993, № 3-4

тогда может «е оказаться и Зам ка Ледяного Безмол ­ вия, а, значит, и Светика. Поэтому, если мы хотим -спа­ сти его, надо идти сейчас, пока еще не поздно. — Я уж е и д у ,— сказал котенок Васька и первым нырнул в заросли. Лес оказался -не таким непроходимым и .не таким бесконечным, каким казался снаружи . Он только по ­ началу был неприступным . А стоило пробиться сквозь редколесье, даж е оказалось, что есть в нем и разнооб­ разные звери. Не те, которые поскорее убегают, едва завидят людей, или подкрадываются к ним, чтобы н а ­ пасть, а вполне -спокойные .звери, глядящие с любопыт­ ством и не желающие зла. Одним из таких зверей оказался рысенок. Он ле­ ж а л в развилке сосны и мог бы спрыгнуть сверху на В аську, который -проходил внизу, но, вместо этого, све­ сился пониже -и сказал : — Здесь мышей нет. Ты напрасно теряешь время в этом лесу. — А я и не ловлю лесных мышей ,— ответил В а с ь ­ к а .— М-не вполне хватает сметаны и .молока. А еще я люблю вареную рыбу. Дедушка Зеркальник каждый день дает мне кусок. Мышей я ловлю только тогда, ког­ да они пробираются в дом и начинают грызть все, под­ ряд. Не столько съе-дают, сколько портят. Если бы они вели себя не т а к — я вообще бы их не трогал. А ты че­ го здесь делаешь? — Я здесь живу. — Н о ведь дедушка Зеркальник рассказы вал мне, что этим лесом специально окружили Замок Ледяного Безмолвия, чтобы туда никто не мог пройти, а тех, кто решится на это, в зарослях встречали свирепые звери. — Т а к когда-то и было.— Рысенок спрыгнул на зем­ лю и сел ря-дом с Васькой.— Но звери расхотели на­ падать -на тех, кто шел выручать заточенных в Замок. Они поняли: спасать идут хорошие люди. А охраняют Зам о к — плохие. Поэтому стали нападать на -плохих, а дружить с хорошими. Один из тех, кто сидел в Замке, когда ему удало-сь сбежать оттуда, стал жить в нашем лесу. Говорил, что для него жить здесь безопаснее все ­ го. Он совсем недавно умер от старости. Прихлебатели , охраняющие Замок, в наш лес не заходят. Двое из них