Сибирские огни, 1993, № 3-4

нувшийся с войны, сидит перед нею, а она не узнает его. И еще поразило Евсея: когда он заи кнулся о пра­ зднике раздачи наград, который только что заканчил - ся, о ливне и о том, к а к О'НИ забеж али в подворотню, нашли дверь в подвал, за которой оказалась лестница к ее квартире. Солдат вновь предостерегающе толкнул его ногой, а баб уш к а , тревожно глянув на Евсея, вос­ кликнула: — Что ты, Светик, какой праздник? В наш ем горо­ дке давно н и к а ки х праздников не было! У ж не просту­ дился ли ты?.. И квартира наш а ни в каком не в под ­ вале, а на втором этаже!.. И она заставила его проглотить несколько таблеток от простуды. А потом... Потом оказалось: нет ника.кои лестницы в подвал и нет в нем никакой бабуш киной квар тиры с балконом на втором этаже, а котенок В а ська , Солдат и Евсей стоят на опушке дремучего леса, в который и войти-то, каж е тся , нельзя — кусты и деревья переплете­ ны какими -то шипастыми ползучими растениями. — За этим лесом Зам о к Ледяного Безмолвия,— сказал Солдат. — Там ...— подтвердил Васька. Евсей сел на какой-то бугорок, на котором не было колючей травы , и ск а зал , обращ аясь к Солдату: — Я теперь вообще ничего не понимаю. Куда ис­ чезла бабуш кина квартира и она сама? Почему, когда ты пришел к ней и мы та к долго сидели за одним с то ­ лом, она тебя не узнала ? И зачем нам пробираться че­ рез этот непроходимый лес? М ож е т быть, и он исчез­ нет, 'надо только подождать? — Трудно па все это ответить,— отозвался Солдат.— Наверное, бабуш кина квартира исчезла оттого, что все когда-нибудь исчезает. Одно — раньше. Другое — поз­ же. А не узнала сн а меня потому, что я пришел тогда, когда уж е не ждут, а совершенно точно знаю т: меня нигде не может быть. К а к ж е она могла узнать?.. Ты мог бы и еще спросить — а почему я сам не захотел, чтобы меня узнали? Да ведь у бабуш ки почти целая жизнь прошла без меня — к а к же теперь я могу по­ явиться в ее жизни? Принесет ли ей мое появление что- то лучшее? Вернее всего, ничего хорошего — ведь на меня все вокруг стан у т смотреть к а к на ее вн ука : мне всего-то восемнадцать л е т,'а ей — шестьдесят семь. Так- то... А непроходимый лес тоже когда-то исчезнет. Но