Сибирские огни, 1993, № 3-4

слух, что есть на земле озеро, нырнув в которое, м ож ­ но стать совершенно белым. И всем захотелось стать белыми. Первыми окунулись в озеро люди, которые ж и ­ ли на его берегу. Они вышли из воды с такой ослепи­ тельно белой кожей, к а кая нынче бывает только у го­ родских барышень. Увидели это люди, жившие чуть подальше, и бро­ сились к озеру сломя голову. Они прыгнули в воду и тоже, вышли из нее с белой кожей, ну,' с такой, как у твоего папы . Следом за ними побежали люди из более отдаленных мест. Они тоже прыгали в озеро, но выхо­ дили не полностью белыми, а смуглыми, слегка корич­ неватыми, желтыми. — Почему, дядюшка Римус? — Потому, мальчик, что прыгавшие в озеро первы­ ми, расплескали часть воды, и ее уж е не хватало, что­ бы сделать людей полностью белыми. Но и эти, кото­ рые стали желтыми , тоже расплескали часть воды. П о ­ этому прибеж авшим после них воды осталось лишь на то, чтобы стать красными . И вот, когда до озера добра­ лись, наконец, люди, жившие на самом краю земли, от него осталась небольшая лужица. Что же им было де­ лать? Они лишь слегка омочили подошвы ног и ладони рук. От этих-то людей и пошли современные негры. Вот почему, мальчик, мы, негры, и по сей день черные, а подошвы ног и ладони рук у нас белые. Это объяснение происхождения человеческих рас — белой, черной, красной и желтой — очень понравилось м аленькому Джоэлю , и он задал еще несколько вопро­ сов. В частности, он спросил насчет китайцев. Китайцев, мальчик, я не видел. Но по-моему, они происходят от тех негров, которым воды хватило лишь иа то, чтобы стать желтыми. Да, да, они желтокожие. — Но мама говорила, что у китайцев на голове вме­ сто кудрей косички ,— заметил Джоэль. — Н у , конечно, малыш ,— не растерялся дядюшка Р им у с .— Они ведь успели еще помочить голову, а вода при глаживает волосы и их можно заплетать в косички. Э то вполне естественно. ПОСЛЕДНИЙ ВЕЧЕР У ДЯДЮШКИ РИМУСА Сегодня маленький Джоэль решил подшутить над дядюшкой Римусом. Он постучался в дверь, а сам спрятался в кусты . С тарик вышел на крыльцо. Он, ко