Сибирские огни, 1993, № 3-4

Н е приближайся, паренек, Пройти старайся мимо. Т о ярко вспыхнет впереди, Т о побледнее станет. Н е соблазняйся, не ходи — В лесную глушь заманит. В такие дебри заведет. Что будет просто чудо, К оль кто-нибудь тебя найдет И вытащит оттуда. ПОЧЕМУ НЕГРЫ ЧЕРНЫЕ Увидев, к а к дядюшка Р.имую начал сучить дратву, скручивая ладонями грубые льняные нити, маленький Д ж оэль сделал неожиданное открытие, а именно: ладо­ ни старого негра были такие же белые, к а к его собст­ венные. Это та к поразило мальчика, что он не удер­ ж а л с я и вы сказал свое удивление вслух. Тогда дядю­ ш ка Рим у с поведал ему то, над разгадкой чего бьются многие поколения ученых и чему по сей день не могут найти вразумительного объяснения. — Конечно, мои ладони белые, мальчик,— спокой­ но сказал он.— Т а к и должно быть. Ведь когда-то все люди были черными, даже чернее, чем я. Черными бы ­ ли и те, которые сейчас белые. И я бы мог быть белым, но вышло так, что я черный, я таким уж останусь. М аленький Джоэль улыбнулся, думая, что дядюшка Рим у с шутит. Ведь старик нередко разыгрывал его, с самым серьезным видом сообщая совершенно невероят­ ные вещи. Н о на этот раз мальчик, каж ется, ошибался. Нет, конечно же, дядюшка Рим у с и не думал шутить! Он та к погрузился в работу, что даже перестал заме­ чать своего маленького друга. Потом он сказал , воз­ вращаясь к разговору, начатому Джоэлем : — Д а , да. Люди не знают, что было когда-то, и тем более они не знают, что еще будет. Это сегодня у од­ них белая кож а, у других — черная, у третьих — ж ел ­ тая, у ч е т в е р т ы х - к р а с н а я . Но было время, когда все мы были черными, .и все мы были неграми. — Н еуж ели такое было, дядюшка Римус? — Было, мальчик, только очень и очень давно. И, судя по всему, что я слыш ал , люди тогда ладили друг с другом гораздо лучше, чем сейчас. Но вот прошел