Сибирские огни, 1993, № 3-4

кузницу и целую неделю ходил из одного кабака в другой. А в следующий понедельник все начиналось сначала. Однажды , натаскавшись по кабакам , он си­ дел дома, сильно ругался и богохульствовал. Наконец он сказал : «Черт бы меня побрал, горького пьяницу!» И только он произнес эти слова, в дверь кто-то по­ скребся. Кузнец отворил, и в кузницу вошел враг рода человеческого. — К то вошел, дядюшка Р и м у с ?— переспросил мале­ нький Джоэль. — В р а г рода человеческого, мальчик. Черт рога­ тый, живущ ий в преисподней. Ещ е его называют са та ­ ной, бесом, дьяволом. Он прикрыл рога шляпой, а хвост и лошадиную н о г у— брюками. Кузнец поначалу при­ нял его за белого джентльмена. Черт, войдя, снял шляпу, поклонился и сказал: « Я — черт, ты звал меня, и я пришел за тобой». Кузнец увидел рога на его голове, страшно испугал­ ся, заплакал и стал умолять, чтобы дьявол не забирал его. Он плакал так громко и умолял так сильно, что дьявол сж алился над ним. «Хорошо,— сказал дьявол,— давай заключим дого­ вор. Через год твоя душа должна будет принадлежать мне, а до той поры я буду служить тебе». Он дал кузнецу волшебный стул и волшебную к у ­ валду. Кто сядет на стул, не сможет встать, пока не пожелает кузнец, а кто возьмет кувалду, будет стучать ею, пока не остановит кузнец. И кузнец опять зажил в свое удовольствие. Он так весело проводил время, что совсем забыл про договор с дьяволом. Но однажды выглянул он на улицу и уви ­ дел: идет дьявол, опираясь на тросточку. Кузнец со­ образил, что прошел ровно год, и, схватив молоток, принялся усердно стучать по наковальне. Когда сатана возник на пороге, кузнец, не прекра­ щ ая стучать молотком, пригласил его пройти внутрь и немного подождать. Черт сказал, что у него нет време­ ни задерживаться. «Да мне тут осталась сущая безделица,— молвил кузнец.— Разреши закончить, иначе вся работа на­ смарку. А пока я заканчиваю , ты, дьявол, мог бы по­ сидеть». Черт сел, и как раз на тот стул, который сам з а ­ колдовал.