Сибирские огни, 1993, № 3-4

«Н у хоть понюхать, Кетти, дай». «Прочь с глаз моих, бездельник!» М еня огрели черпаком, Ударили кастрюлей, И полетел я кувырком. Д а прямо к пчелам в улей! М альчик прошмыгнул робкой мышкой внутрь, тихо­ нько сел на свое обычное место и уставился на дядю­ ш ку Римуса взглядом, полным недоумения. — Д а , да, вот что иногда случается, мальчик,— ска ­ зал старик с таким видом, словно вся эта тарабарщина имела чрезвычайно глубокий смысл, чем окончательно сбил с толку маленького Д ж о эля .— Если ты так же долго потопаешь голыми пятками по земле, как твой чернокожий друг, то и ты узнаешь, кто есть что, и что есть кто. М аленький Джоэль не ответил. Он знал все причу­ ды старого негра и даже то, чего он не понимал, дос­ тавляло ему удовольствие. Дядюш ка Римус, к а к всегда, работал. Н а этот раз он делал рукоятку для молотка. Джоэль с его разре­ шения взялся за один конец, а старик, продолжая шли ­ фовать другой стеклянным порошком, начал рассказы ­ вать, но теперь уж е совершенно понятным языком; — Если я виж у кого-либо с опухолью на голове, как у соседского малыш а, мама которого жаловалась твоей маме, что ты швырнул в него камнем , из-за чего на те­ бя разгневался твой отец, я всегда вспоминаю о Брат­ це Медведе. У Братца Медведя тож-е однажды опухла голова, но когда опухоль спала, ему уж е больше никто не мог помочь. Т ак , по крайней мере, слыш ал я, и я не уверен, что кто-либо слыш ал по-иному. — У Братца Медведя действительно была опу­ холь? — спросил маленький Джоэль. — Ещ е какая, малыш ! — Ой, ой, ой! В него тоже кто-нибудь швырнул кам ­ нем? Дядюшка Римус помедлил с ответом, натирая стек­ лянным порошком рукоять молотка до зеркального бле­ ска. — Не совсем так, мальчик,— сказал он, поворачивая рукоять зеркальным концом к Джоэлю , а к себе необ­ работанным .— Однажды Братец Кролик возвращался домой с посиделок у Тетуш ки Мидоус. Бежи т он и встречает — кого бы ты д у м а л ?— Братца Медведя. Пос-