Сибирские огни, 1993, № 1-2

ли на том, что паразит не берется со стороны, а в трудное время тело само начинает его выделять. В тепле, как после штыковой атаки, била лихорад­ ка. Обмороженные щеки и пальцы очувствовались, за­ пылали огнем. Из горницы испуганно смотрели две девочки. Одна лет десяти, другая постарше. Род Шахматовых счи­ тался на побережьи чем-то вроде грядки по выращи­ ванию красавиц, и Сашка с невольным вниманием взглянул на них — девочки, пугаясь его дикого вида, спрятались в горнице. На крыльце глухо затопало, взвизгнули промерз­ шие плахи. Дед это, дед. Успевшая вмерзнуть в паз косяка дверь отвори­ лась, и в избу из облака морозного пара вынырнул хозяин. — Затопил я там. Сашка понял, что его приглашают на выжарку. — Старуха, ножницы дай,— они называли так друг дружку, хоть едва ли им было чуть больше со­ рока. Лизавета замешкалась было, вспоминая: где нож­ ницы? Но старшая из дочек кинулась в горницу, слышно было, как с шуршащим шелестом громыхнул ящик комода — девочка выпорхнула и подала ножни­ цы не матери, а прямо Александру — это значило, что она не боится его и считает своим. Сашка смор­ щился в улыбке и то, что все никак не могло оттаять в груди вдруг теплой волной хлынуло к горлу и он заморгал, чтобы не дать слезам выкатиться. Баня топилась по-черному. В каменке гудел и по­ щелкивал жаркий огонь. Из щелей в полу и потолке белыми дымками курчавилась стужа. Разделся и, приплясывая от нетерпения, забрал­ ся на полок. Хозяин присел внизу в слое холодного чистого воздуха. В притворенную дверь ветер кидал сыпучий снег, раздувал косматый огонь и он красны­ ми языками рвался меж камней. — Пугают, будто большевики всех загонят в ба­ раки под одно одеяло — да я шибко-то не верю,— ду­ мая о чем-то другом, говорил хозяин. Становилось по-настоящему жарко, ущипнуло об­ мороженное ухо. Слышно было, как трещит во швах одежды.