Сибирские огни, 1993, № 1-2

Илья — рыбак и охотник, бывает, мы посидим с ним за чашкой чая, и меня поразило, что после того ноч­ ного приключения Илья сильно переменился в луч­ шую сторону, впал в несвойственную для него стой­ кую трезвость. А дело было так: приснился Илье слон. Впрочем, это я говорю — приснился. Сам же Илья уверяет, слон ему не приснился, а явился. И почему-то именно в ту ночь, когда он поссорился с Веркой (женой) и потому спал не в постели, а на диване в зале. Илья уверяет что он вообще не спал — какой сон на голом диване с боку на бок ворочался и вдруг видит: слон в окош ке. Великан из Африки был, правда, странный какой то — без хобота. Просунул в окно голову, смотрит что бы такое отоварить; Илья — мужик не робкого де сятка — кол из ограды и давай молотить чудище аф риканское, наглости набравшееся обворовать трактори ста. Но это еще не диво, диво обнаружилось утром — ветровое стекло Илюхина «Веларуся» вдребезги, двер­ цы помяты, на капоте будто черти плясали. Чем помешал слону трактор «Беларусь»? И почему Парус не лаял? Как мы ни бились ответить на вопросы пострадав­ шего — не могли. Сидели на крыльце, молчали. Илья признался: из-за слона стал плохо спать, с аппетитом что-то. А что я мог посоветовать трактористу, если само­ му не давали покоя проблемы собственные. Тем более в отличие от других я не мог ими ни с кем поделить­ ся. И все же, как рыбак рыбаку, признался Илье, что стал жалеть рыбу, которую ловил. Обычную рыбешку, что клюет на удочку, того же пескаря, окунька, ер­ ша. Принесешь домой, а они все равно плавают в ве­ дерке там или в кастрюле. Была вольная стайка, рез­ вилась в реке, а ты ее — в тюрьму, в железную каме­ ру. А за что? По какому праву? — Иного ершика,— говорил я ,— уже выпотрошен­ ного бросишь в кипяток, а он норовит еще немного по­ плавать. В кипятке плавает-то он зачем? Если я его выпотрошил? Илья меня как обухом по голове: — Скоро умрешь,— сказал он.— В нашем взводе, я в десантниках служил, сильно один задумался, да­ же заскучал. Зачем, так же вот, да почему. Зачем его в наряд на кухню, по какому такому праву? Мы над