Сибирские огни, 1993, № 1-2

ползла по Московскому тракту из тайги через стан­ цию, мимо водонапорной башни в тайгу. Жестяной звон колокола истончался, и глухой топот пехоты, нежный посвист полозьев, бряцанье оружия^ лающий кашель — все звуки сливались в неумолчный стон. Сашка перекинул через голову ремень оттянувшей плечо винтовки, передернул крыльцами, поправляя за спиной съехавший мешок. Обмороженные уши с каждым шагом тряслись холодцом. Сосед раскурил трубку — нанесло кисленьким дымком подсолнечного листа. Курили — что под руку попадет: мох ли, соло­ менная шляпка — все шло в дело. С глухим смачным топотом обогнал казачий разъезд. Бысов, сквозь дух лошадиного пота ловил, отдающий летом, призрачный дымок, и от накативших воспоминаний что-то знобко и слезно обмирало в душе. Б далекое довоенное вре­ мя с деревенской ребятней, продрогнув в Енисее, вы­ скакивал на песок к костру и спешно раскуривал су­ хой таловый корень, чтоб согреться изнутри кислым, пощипывающим язык, дымком. — Что носы повесили, орлы?! — Обернулся фиоле­ товым от мороза лицом заурядпрапорщик.— Запевай! И солдаты через силу печальньш вздохом затяну­ ли строевую. — То ли дело -ПОД шатрами! — заторапливая ритм, подхватил боевитой интонацией заурядпрапор­ щик — но солдаты резиново тянули назад и .скоро со­ всем смолкли, только слышен был их размеренный угрюмый шаг да отрывистый звяк пустых котелков. И вдруг все впечатления смял вкусно пахнувший аромат жареного мяса. На утоптанной площадке у костра тесно толпились каратели — в теплых полу­ шубках, катанках. — ^м л я ки ! Дай на зубок. — На! — резко обернулся каратель и ткнул вин­ товкой с примкнутым штыком, Бысов, захватив всей пятерней горячие, брызжу­ щие соком куски, одним движением смахнул с рас­ каленного штыка. — Кому ишо? Налетай! Колонна смешалась, качнулась к костру. Сашка, за­ жимая мясо в пригоршнях, вырвался из толпы на чи­ стое место. Длинная суставчатая кость с конским ко­ пытом тяжело мотнулась в воздухе, ударилась в урод­ ливо выгнутый щит горной пушки.