Сибирские огни, 1992, № 2

шагов к сближению, словно бы, предлонсив ему стать комиссаром, запамятовал об этом тут же, точно на­ шлись дела поважнее, чем улаживание отношений с новоиспеченным красным пастырем. Петрович оби­ жался, думал, комдив ждет — не дождется прежнего комиссара, а на него смотрит как на пустое место, но обижался недолго, шел туда, где была в нем надоб­ ность, и говорил с людьми... Он говорил с ними про умение служить революции. Он так часто говорил об этом, что, в конце концов, и самому революция нача­ ла казаться огромной и суровой, требующей челове­ ческих жертв, словно бы без них стала слабой, не спо­ собной идти сквозь годы. В сущности он проповедо­ вал ту же жертвенность, которой следовали в белом войске. Ну и что?.. Идея жертвенности сделалась столь соблазнительной, что тысячи и тысячи людей с охотою приносили себя на ее алтарь. Петрович понял свое теперешнее занятие точно так же, как понимал бы пастырь, что ведет много­ численную паству. Тут не было большой разницы, а со временем, когда закончится война, стоившая столь дорого для России, он как пастырь начнет все больше и больше отдаляться от паствы, пока не охладеет ко всему, кроме возможности, завоеванной им, изрекать слово правды своей пастве, унижая ее этой правдой, она окажется единственной, непререкаемой, не тер­ пящей ничего хотя бы и созданного силою человече­ ского духа. Но это будет в днях, что грядут, а нынче Петрович с утра до ночи в частях дивизии, чаще среди моло­ дых людей, кто, как Ефим Сухов, верит каждому его слову. Ничего странного, иль нету правды в речах старого рабочего? Есть она, сильная, обжигающая не­ возможностью отыскать равную ей. С годами эта не­ возможность для большинства обернется закономер­ ностью, и они, с благодарностью вспоминая Петрови­ ча, пронесут ее через жизнь, а коль скоро жизнь, как у Сухова, будет оборвана жестокой рукою, то и тогда не ослабеет, не станет менее яркой, сохранится в них до последнего вздоха. Ранним морозным утром Б1фим выйдет из сруб­ ленной в лапу старой крестьянской избы с темными узкими окошками, будет долго идти деревенской улочкой, заметенной ослепительно белым, искрящим­ ся снегом, ощущая на сердце теплую и мягкую ра­ дость. Сухов прислушается к радости и посчитает ее 76