Сибирские огни, 1992, № 2

Она вышла из землянки вместе со старухой, уви­ дела у дверного проема санки с накинутой на них ро- гожинкой и попросила, старуха не отказала, и вот уж Анюта снова шла по лесу, но теперь и вовсе сурово­ му, ночному, подрагивающему толстыми ветвями со­ сен. Она приблизилась к реке как раз там, где часа полтора назад поднялась на берег, замедлила шаг, стараясь утишить сердце, обернулась, заметила санки и долго не могла понять, зачем они... И, кажется, так и не поняла, пока не спустилась с берега и не очути­ лась на том месте, где в розвальнях лежал Милютин. Анюта подбежала к нему и, упав на колени и прижи­ мая к груди горячую голову мужа, начала говорить про то, что вынуждена была отлучиться, иначе не могла... — Да, да!.. — воскликнула Анюта и, чуть отстра­ нившись, посмотрела на Милютина, а потом вскочила на ноги, подбежала к санкам, развязала узелок, при­ тянутый к днишу мягкой и гибкой проволокой, выта­ щила оттуда ломоток черного хлеба, завернутый в бе­ лую тряпицу. — На! — сказала, подойдя к мужу и снова опус­ тившись на колени. — Ешь... Хлебушко! Я достала... И столько гордости было в ее голосе, что не могла не заметить этого, а заметив, смутилась, но одолела смущение. — Ну, конечно, я... Кто же еще?.. Ты ешь, ешь. Я ведь знаю, как ты изголодался. Впрочем, Анюта понимала, что сам он есть был не в силах, уже давно не ел сам, а лишь когда корми­ ла... Он молчал и глядел большими, в которых таяли снежинки, поднятые ветром с белого льдистого наста, глазами. Анюта не знала о причине этой суровости, которой прежде не наблюдала за ним, и была робка, осторожно поднесла ко рту Милютина ломоток черно­ го хлеба и заговорила тихо и ласково о том, что было бы ему приятно... Спустя немного до ее слуха донеслись чьи-то голо­ са, поднялась со льда, вся напрягшись, смотрела в ту сторону, откуда, по ее разумению, донеслись голоса, а потом в торопливо загустевающих сумерках разгля­ дела людей, но не сдвинулась с места, подождала, когда приблизятся, среди тех, кто оказался возле нее, были бабы и малые дети, а еще человек Божий в ар- мячишке, она встречалась с, ним однажды и говорила, он понравился неспешностью и желанием помочь, 46.