Сибирские огни, 1992, № 2

хожесть не пугала Милютина, от того, теперь уже да­ лекого, мира он хранил самое дорогое — мысль о воз­ любленной, ощущение ее близости. Впрочем, выпада­ ли минуты, когда Милютину было мало этого ощуще­ ния, призрачность которого неожиданно становилась ясной, тогда он непрерывно звал возлюбленную. Звал до тех пор, пока не исчезала призрачность, после че­ го успокаивался, приспосабливаясь к миру, что окру­ жал нынче. Странный это был мир, Милютин еще не угасшими в нем силами сознавал его едва ли не физи­ ческое прикосновение к себе. И это прикосновение бы­ ло подобно волшебству, не доброму и не злому, ско­ рее, обыкновенному для того мира, в котором очутил­ ся волею судьбы. Прикосновение обжигало, заставля­ ло сосредоточиваться на одной, только ему понятной мысли, а когда мысль исчезала, все в нем словно бы сдвигалось с места, делалось тревожно и зыбко. Но это не пугало, чудилось, что и в той зыбкости рож­ дается образ возлюбленной. И точно... через какое-то время он отыскивал ее, она смотрела на него с надеж­ дой и звала к себе... И он протягивал руки и говорил: я иду, иду... Он и впрямь шел, нет, не по ледяному насту таежной реют, по степи, что вся в цвету, ярком и манящем, а над головой солнце, тоже яркое, согре­ вает его, слабеющего, не желает, чтоб и вовсе лишил­ ся сил. И он понимает о желании дневного светила и благодарен ему... Он шел в надежде встретить воз­ любленную, она где-то рядом, он знает, чувствует... Но чем дальше шел, тем отдаленнее казалась люби­ мая, и это было обидно, понимал, как бы светило ни помогало, как бы покорно и уступчиво ни расстила­ лась перед ним степь, у него не хватит сил дойти до нее. В конце концов, обессилев, он падал на теплую землю и плакал, шепча потерянно и жалко: — Господи, господи!.. Обычно он не помнил, долго ли лежал, вдруг ме­ нялось в нем, нет, не оттого, что возлюбленная при­ ближалась, она по-прежнему находилась в отдалении, и все же... все же... не было уж так горько, как ми­ нуту назад, появлялась хотя и слабая надежда. Та надежда говорила, что любимая не будет долго в оп­ ротивевшем ему отдалении и не надо мучаться, выис­ кивая причину этого. Скорее, она в нем, только он не понимает этого, что-то не постигается душою, не хо­ чется так думать, но и думать по-другому тоже не мо- 43