Сибирские огни, 1992, № 2

лошадь, уже ничем не сдерживаемая, равнодушная к собственной судьбе, упадет на землю и не подымется... Два дня и две ночи Терновой искал Анюту и Ми­ лютина, повидал немало людей, оказавшихся на краю гибели, но и среди них не встретил тех, кого искал, подумал, что уж не отыщет, и вернулся ^в часть. Он вернулся в часть, словно бы к себе домой, и в первые часы наслаждался тревожной армейской суетой, что сопровождает всякое отступление и которая прежде не нравилась, а нынче была едва ли не желанной, точно бы не помнил, что последует за нею и станет сопровож­ даться еще большей яростью при первом же столкно­ вении с противником. Но наслаждался недолго, заме­ тил в худых, обросших лицах солдат с батареи откро­ венное нежелание говорить с ним; вознамерился уз­ нать, отчего поменялись в своем отношении к нему, и это было непривычно, прежде едва ли думал об этом. Но нынче другое дело, нынче он не то, что прелсде. Солдаты долго молчали, в конце концов, не утерпев, сказали о Софье Никаноровне, про которую думали, что любима капитаном, и по этой причине относились к ней мягко и с участием. Но она... она... Когда в вой­ ске начался голод, в одной из деревень она встретила крестьянку, на руках у нее была большая семья, и та не пожелала поделиться куском хлеба, тогда Софья Никаноровна приметила, куда крестьянка лазала за хлебом, в какой потайной погреб, и побелшла в контр­ разведку и неладное сказала о бабе. Пришли оттуда, забрали крестьянку и, недолго думая, накинули петлю на шею и удавили, а на грудь повесили дощечку, что партизанка... Но какая же она партизанка — баба с малыми детишками, пожалеть бы ее, а Софья Ника­ норовна польстилась на дармовой хлебушек и погуби­ ла матерь, деток оставила в сиротстве. Скажи на ми­ лость, че это тако. Господи? Че с людями деется, иль вовсе потеряли усердие к Богу и не живут его ми­ лостью, а ить за ею всяк человек, даже самый слабый, зрим?.. Батарейцы говорили о Софье Никаноровне с ду­ шевной болью, а не то капитан не поверил бы и поду­ мал, что набалтывают на близкую женшину, но в этом случае не мог так подумать, все ж надеялся, что здесь что-то напутано и не Софья Никаноровна повинна в смерти крестьянки, а другой, не узнанный батарейца­ ми человек. Однако после встречи с Бельским у капи