Сибирские огни, 1992, № 2

были достаточно сильными, чтоб на час-другой сдер­ жать движение неприятеля. Войско все так же двигалось по густо заснеженно­ му берегу, а порой по льдистому насту, изредка за­ медляя движение, чтоб отогнать партизан, когда они особенно упрямо норовили встать на пути. А потом генерал приказал повернуть на Кану и идти по ее ру­ слу, хотя река худо промерзла, лед часто ломался, и тогда вода вырывалась на синий наст и подмывала берега. Проводники предупреждали генерала, что ид­ ти по реке опасно и надо придумать другое, но тот и слушать не хотел, понимая, что, если войску нынче трудно, то еще труднее будет красным с тяжелыми орудиями и снарядами к ним, с громоздким обозом, когда они, наконец-то, опамятуются и пойдут по его следу. Может, в этой трудности, в конце концов, и скрыто такое, что позволит войску успешно продол­ жить поход?.. — Я не хочу ничего менять, — отвечал генерал, если ему говорили о необходимости поменять марш­ рут : дескать, еще немного, и у людей не будет сил, что же, лечь на землю и ждать, когда партизаны перебьют всех?.. — Я не считаю надобным что-либо менять. Лед на реке и в самом деле был слабый, видать, мо­ розы в этих местах нынче не шибкие, не сумели ско­ вать быструю речную волну, которая, случалось, рас­ таскивала лед, и тогда те, кто следовал впереди вой­ ска, долго барахтались в дымящемся крошеве, преж­ де чем выбирались на твердое, что, впрочем, удава­ лось не всем, многие не успевали справиться с вол­ ною, их утягивало под лед. Генерал вначале ехал в середине войска, но не про­ шли по Кану и сорока верст, как очутился впереди. Ему говорили, что это опасно и надо бы поостеречься, но он лишь хмурился и упорно вместе с охотниками следовал в голове колонны. Во время движения по горной реке, пробившей се­ бе дорогу в глухой и суровой, где на сотни верст не встретишь худого жилища, и, казалось бы, непроходи­ мой тайге, побросали тяжелые возки. И теперь не только солдаты и офицеры, а и бабы и дети шли пеш­ ком, помогая друг другу и моля Бога не заболеть и не быть брошенну в безлюдном краю. Бывало, генерал медлил и пропускал войско, а по­ том беспорядочные толпы тех, кто потянулся за вой