Сибирские огни, 1992, № 2

его преследующая, уже миновала Ачинск. Он лишь негромко сказал: — Значит, придется драться в окружении. Велел позвать командиров, долго говорил с ними, и командиры согласились на штурм города, который и начался ровно через сутки после того, как белое войско заняло станцию Минино. Генерал понимал, что сражение вряд ли увенчается успехом, однако ж был уверен, что оно необходимо войску для того, чтобы дать возможность ощутить себя боевой единицей, спо­ собной не только на умелое отступление. Вой завязал­ ся тяжелый, в белых частях не хватало боеприпасов, а к орудиям почти не было снарядов, все ж генерал медлил и не выводил части из боя, хотя разведчики донесли, что полки Щетинкина через день-другой вой­ дут в город. Медлил, точно бы знал такое, о чем никто не догадывался. Отдал приказ отступить лишь тогда, когда едва ли не каждый второй в войске почувство­ вал, что красные, защищающие город, держатся на последнем усилии и нужно слегка подтолкнуть, и они дрогнут и побегут. Он отдал приказ, но ощутил острое раздражение против себя, дождался, когда раздраже­ ние станет непереносимым, тягостным, сел в седло и спустя немного оказался в середине войска, что двига­ лось по разбитой дороге, пролегшей от станции Мини­ но в село Есаульское. Здесь генерал предполагал уве­ сти войско на восточный берег Енисея. Он шел в отсту­ пающих частях и говорил о веселом и горделивом, про что и сам едва ли задумывался, просто приходили на ум в сущности обыкновенные слова, однако ж окра­ шенные той правдой, что нынче была на его стороне, и эти слова, коль скоро отступление вызывалось не слабостью, а тактической гибкостью, подняли дух войска. — Да бог с ним, с городом, — говорил генерал. — Мы еще возьмем другой, не хуже этого, обещаю. Вот подойдем к Иркутску, тогда... Солдаты верили генералу и скоро не помнили про раздражение, которое было упорно и дерзко в них, улыбались, кривя потемневшие губы и стараясь хоть на время позабыть о горьком и жестоком, что висит над войском, впрочем, ощушдемое не всеми, а лишь теми, кто стремится понять происходящее и действует согласно своему пониманию. Но таких, к счастью, не­ много, д не то могло бы сотвориться непоправимое,