Сибирские огни, 1992, № 2

видевший в Камчатке карты Кука и слышавший от его спутников о проливе Виллиамове, отправился с судами к американскому берегу и достиг воображае­ мого места, ныне называемого Чугацким заливом. Промыслы шли удовлетворительно, как вдруг чугачи пустились нападать на промышленников и, не робея от ружейных выстрелов, принудили стрелами и дерзо- стию отступить к гряде Алеутской. В 1791 г. Лебедев- Ласточкин с компанией отпустил судно, в подкрепле­ ние двух прежних, к матерому берегу Америки, где около Чугацкого залива сделал водворения и уже от­ рядил артель, для разведываний, внутрь края. В это время, когда многие из промышленников-хозяев или разорились, или благоразумно уклонились от соперни­ чества, или присоединились к полномочным, в это время образовались 3 товарищества: Лебедева-Ласточ­ кина, Шелехова с Голиковым и Кеселева. Шелехов- ское, опасаясь борьбы и превозможения от лебедев­ ского, успело в 1797 г. приобщить к себе дельного ка ­ питалиста Мыльникова с другими и, усиливаясь в свя­ зях, нашло в себе столько опытности п ума, что в июле 1799-го удостоилось испросить акт соединения частных товариществ в общую Российско-Американ­ скую компанию. Соперничества кончились, кончились и разорения, разные, несвязные порывы соединились в одно намерение, и морская промышленность пере­ стала быть лотереей. Так протекло мимо Камчатки с лишком 50 шум­ ных лет! Как будто в это время не было там ни земле­ трясений, ни мора от оспы. Промышленность, то увле­ каемая большими прибылями, то озабочиваемая уро- нами, заглушала домашнюю скорбь страны. Сами кам­ чадалы и коряки, среди которых свирепствовала оспа, осиротев в семействах или обессилев в способах про­ довольствия, бросались к промышленникам на суда, где труд II довольство, отвага п надежда не давали места отчаянию. Глядя на камчатские порты того вре­ мени, нельзя не прельщаться кипевшею деятельно- стию столкнувшихся там соотечественников, которые, не уважая ни явных опасностей, ни испытываемых крушений, без страха и науки носились по безднам Морским и, возвращаясь с богатыми грузами, в пре­ данности повергали к стопам благополучной монар­ хии добычи драгоценнейшие. Екатерина любовалась, конечно, не приношениями, но доблестью духа рус­ ского, смышленостию простодушных подданных. Она