Сибирские огни, 1992, № 2

руках у смертно мучимого голодом Оказывалась обык-* новенная саперная лопатка. Но и тогда он умел спра­ виться с тем, что намеревался исполнить... Все' это каждый совершал в одиночку, отдалившись от людей, а потом, съев кусок мерзлого мяса и вновь ощутив в теле тепло жизни, подымался со льда, догонял свою часть и шел вместе с нею, пока смертная усталость или жестокая болезнь не валила с ног. А когда так случалось, он чаще оставался на льду, пока кто-ни­ будь из бывших товарищей, с трудом преодолевая дрожь в руках и плача, не наклонялся над ним, без­ дыханным, занесши нож... Меак тем командование красных избавилось от не­ решительности и вознамерилось-таки дать бой против­ нику. Артиллеристам велено было открыть огонь. И вот уж гранаты начали рваться средь тех, кто шел, все больше клонясь вперед, встречь лютому январско­ му ветру. И там, где падали гранаты, лед ломался и жгуче-белые искры обжигали людей, сбивали с ног, ранили... Однако ж они не сразу обратили внимание на обстрел, попервости точно бы не замечали его и шли, шли, хотя медленно, задышисто, без всякой мыс­ ли в голове, а как бы подчиняясь живущему в них инстинкту. А снаряды все рвались и вода вокруг солдат и офи­ церов точно бы закипала и уж многие из них были сброшены в нее взрывною волною. Однако ж живые держались стойко, а если и вынуждены были отсту­ пать, то делали это спокойно, не поддаваясь панике и понимая про свою обреченность. Кажется, это пони­ мание больше чего другого и поддерживало в них стойкость духа. Белые оказались прижаты к маленькому, без еди' ного деревца, такому же белому, как и море, чуть поднявшемуся над ним и посверкивающему в тусклых лучах ночного, к этому часу точно бы посветлевшего неба, стиснутому торосами островку, К самому берегу приткнулась баржа. Бог знает, отчего тут брошенная. Те, кто не был убит, кого не задело осколками и кто нынче ранен, но в состоянии держать в руках винтов­ ку, расположились вокруг баржи^ словно бы она ста­ ла для них особенным символом и ее иаДобно защи­ щать до конца. Большая же их часть, покалеченных раньше и кто теперь получил тяжелое ранение, а так же немногие из прежде огромного и громоздкого обо­ за, которьп! бросили, когда пали лошади, теперь ле