Сибирские огни, 1992, № 1

сильным, уверенным в себе и побеждать его за счет воинского искусства, к которому, как думал, приоб­ щился и уже в состоянии соперничать с молодым ге­ нералом, ставшим легендою по ту сторону. И впрямь, стоило поговорить с пленными, как начинали вспо­ минать генерала, то, как решителен и смел... Эти сло­ ва успокаивающе действовали на комдива, было та­ кое чувство, что и он причастен к легенде, и, сам это­ го не сознавая, надеялся продлить ее существование. Но, может, и не так, и все проще: он не умел про­ явить необходимую для немедленного уничтожения противника решительность и потому искал оправда­ ние?.. Комдив стоял и смотрел, как поспешно белые бро­ сали позиции и по единственному близ города мосту переходили на ту сторону Иртыша. Артиллерия крас­ ных неспешно и вяло обстреливала отходящие части. Впрочем, это так и задумывалось, мост был нужен неразрушенным, и красные терпеливо ждали, когда, понемногу тесня отступающих, не давая им возмож­ ности опомниться, завладеют им. И так бы, наверное, произошло, если бы во внешне налаженном механиз­ ме отступления что-<го не сломалось. Еще не в^;е час­ ти белых переправились на противоположный берег и на мосту находилось немало людей, когда раздался взрыв, и стальные пролеты дрогнули и медленно, словно бы нехотя, начали оседать. Люди на мосту за­ метались, норовя побыстрее очутиться на берегу, но сделать это уже было невозможно. Мост рухнул. Вместе с ним полетели вниз солдаты, лошади, по­ возки... Комдив закрыл глаза, чтоб не видеть, беспокоила мысль: не намеренно ли взорван мост в тот момент, когда еше не все «свои» переправились на другую сто­ рону?.. И еще спрашивал: а сам-то в случае жестокой необходимости смог бы пожертвовать «своими», не дрогнул бы?.. К комдиву подскакал на разгоряченной лошади Гринин и, осаживая коня, сказал, показывая свобод­ ною рукою на то, что творилось на мосту: — Ах, сволочи, своих не жалеют!.. Комдив вдруг рассердился, прищурил узкие, мон­ гольского разреза, глаза, выдохнул яростно: