Сибирские огни, 1992, № 1

морозильник сунуться, — Боже мой, я чуть в обморок не упал — лежит она несчастная, неприкаянная, хо- ло-одненькая... Ну, ты тот еще зажимушник, пойдем, говорил, может быть, выездим что-нибудь, и лицо та­ кое честное, а у самого в морозильнике водка... Са­ дись, садись скорее, выставляй и свою добычу, очень она ко времени... Я вспомнил. Когда мы шли с Серегой из магазина, он все хва­ лился, что не только вино достал, но и водку, послед­ няя, последняя у них была, кричал он, зубами вырвал, а потом я сунул ее в морозильник, потому что теп­ лую пить противно, и мы принялись за вино, я приду­ мывал детектив про Серегу и вел себя, как подонок, — про водку мы забыли. А Витя ее нашел, спасся. Я не буду пить, Витька, сказал я, ставя привезен­ ную бутылку на стол, спать хочу. Не будешь? — уди­ вился Витя. — Даже чуть-чуть?.. Ездил, трудился все- таки... Нет, не буду, сказал я и улыбнулся, Ца-а-а? — Витя недоумевая смотрел на меня, потом сказал: — А-а, тогда, конечно... Он, наверное, посчитал, что это очередной мой фокус, которых он перевидал на своем веку сто-олько... Я ушел спать. Во сне снова был огонь, тот самый голубоватый огонь, он снова сжигал все ненужное, дряхлое, греш­ ное во мне. И я становился другим. Сначала было страшно (я, кажется, боли боялся, смерти и чего-то там еще — нашего, земного), а потом небольно и не­ страшно. Я замер, в огне стоя счастливый, огонь мер­ цал все слабее и уходил, темнота обволакивала, будто глаза пеплом забило. Нужно было стряхнуть пепел, но что-то мешало, последний маленький страшок ме­ шал — а вдруг всё во мне теперь пепел? Вдруг рас­ сыплется пепел, и всё, и меня не будет больше — слов­ но и не бывало никогда? Пока раздумывал я, наби­ рался духа, легкий-легкий ветер сзади подул, порыва­ ми чуть заметными — пепел сам посыпался, он ссы­ пался весь, а я остался — я новым стал. Открыл глаза.