Сибирские огни, 1992, № 1

— Сожалею, господа, — виновато развел руками Алмазов. — Сожалею... Вельский расстрелял всю обойму, а потом, раэго- рячась, действуя неловко и суетливо, затолкал писто­ лет в ьсобуру и тут заметил Тернового, уловил в его холодно посверкивающих глазах упрямое и злое, явно обращенное против него, и заволновался, заспешил, но его остановило насмешливо-злое: — А вы, корнет, злой мальчик. Не приведи бог вручить вам власть над людьми... Вельский намеревался хоть как-то выразить свое неудовольствие словами Тернового, но лишь отошел в сторону, хмурясь, и еще не скоро стал похож на себя. Так и было. Подумать не мог, что окажется под началом у Тернового, да вот жизнь распорядилась по- своему. В штабе полка Вельскому сказали, что на ба­ тарее нужен еще хотя бы один офицер, и он отныне станет служить там... Но сам-то Вельский знал, что все не так просто и его назначение вызвано скорее желанием подполковника Алмазова иметь среди ар­ тиллеристов своего человека, а не стремлением штаба поддержать батарейцев. И это предположение скоро подтвердилось. — Так я жду донесений, — при первой же встре­ че сказал Алмазов. — Значит, я не ошибся и своим назначением обя­ зан вам?.. Вельский уже давно находился во власти подпол­ ковника контрразведки, крутой и своевольной, и не посчитаться с нею было не в его силах. А на батарее солдаты приняли его спокойно и без удивления, хотя об артиллерийском деле он имел при­ близительное представление. И он старался побыстрее привыкнуть к новой службе, его старание приметил Терновой и усмехнулся, но за сим ничего не последо­ вало, что хоть немного сблизило бы этих людей, на­ против, борозда отчуждения с каждым днем все уг­ лублялась, это особенно стало видно после того, как Терновой нечаянно оказался свидетелем встречи Вель­ ского с подполковником Алмазовым, и у него, по всей вероятности, возникло подозрение, что корнет на батарее не случайно... Но Вельский не желал бы и мысли допустить, что раскрыт. Это было бы против­ но ходу событий, которым подчинялся и которые единственно ответственны за то, что было с ним рань- 154