Сибирские огни, 1992, № 1

Вошедший словно бы не понимал, где он нынче, и едва ли видел поручика и его возлюбленную, а те, прижавшись друг к другу, сидели в углу комнаты, не шевелясь. Может, и в самом деле странник не заметил их и скоро уйдет? Но нет, тот кивнул Анюте с Милю­ тиным, подсел к ним и вяло, однако ж с Тихою верою в свои слова, что по преимуществу присуща много повидавшим в жизни, но так и не отыскавшим себе места в ней, и по этой причине, по неспособности или невозможности отыскать свое место, бредущим по земле, держа в уме благостное и сильное, возвышаю­ щее уставшую душу, желание помочь людям, нынче едва ли не дьявольскою, непонятною силою строну­ тым с привычного круга тревог и забот и потерявшим то божеское, что прежде жило в душе каждого, а те­ перь пропало,сказал: Душа болит, глядючи на все, что вблизи меня иль вдали... Опустошенье страшное, да не токо на земле, потом нашим и кровушкою политым, а й в сердце опустошенье, пялят на тя глаза аки волки, но­ ровят истоптать, изничтожить... Да че ж тако, госпо­ ди? Иль покинул нас, грешных, милостью? Ответ­ ствуй!.. — Он возвысил голос. Анюте и поручику ста­ ло страшно, долго еще пребывали они в тягостном со­ стоянии, но вот лицо мужичка словно бы разглади­ лось, помягчело, сказал с едва приметною улыбкою: И вдруг посреди вселенского опустошенья вос­ сияет яркий цветочек, бог весть пошто заброшенный на оскверненну землю. А может, оттого и заброшен, чтоб возрадовать нас, грешных? Иль не так?.. — О чем ты?.. — спросил поручик. — Да все об вас, милаи. Об том, значитцо, что живет и нынче и не падет под ударом лютости. Вот токо, надолго ль хватит доброго и нежного, что есть меж вас, не заскудеет ли, столкнувшись с ишо пущей лютостью?.. И сказал бы Милютин: не заскудеет, — но засо­ вестился и посмотрел с тревогою в лицо человеку, про которого с невольною робостью думал, что много чего знает и догадывается, что ждет их впереди, и это зна­ ние не радует. Привыкши с малых лет уважать в лю­ дях понимание не только ближнего, а и того, что не видимо взору, Милютин и к странствующему мужич­ ку, человеку божьему, чувствовал схожее с почтени­ ем, впрочем, это началось совсем недавно, помнится,