Сибирские огни, 1992, № 1

Всего сутки дал генерал войску на отдмгас,-но и это было принято людьми как благо, с надеждою думали, что через сутки станут готовы к дальнейшему похо­ ду и не будет им так томительно и горько, как нын­ че, а в суш,ности все безразлично, даже то, что ожи­ дает впереди. Самое страшное, что среди людей, кото­ рые шли за войском, да и в самом войске участились случаи тифа. Ослабевших не бросали посреди снежно­ го пространства, еше находились силы помочь, пока смерть не прибрала их. Но с каждым днем живые все больше слабели и уж не могли открыто смотреть в лицо смерти, а словно бы боялись духа ее и опускали глаза, старались выглядеть незаметнее, авось да и пройдет мимо, холодная. Но чаще не проходила, ока­ жется возле человека, насмехается, поддразнивает: вот я сейчас!.. И человек, испугавшись, теряет себя, озирается, ничтожный и жалкий, словно бы ища в ли­ це соседа сочувствие, да ничего не сыщет, и тогда вдруг тронется умом и засмеется, закричит: Ах, ты подлая! Все-то крутисся, крутисся коло меня! Дык на тебе! На!.. Выбежит из строя, шальной, снимет с плеча вин­ товку, бросит наземь и начнет топтать очумело иль забрасывать ее снегом. Солдаты посмотрят на него, повздыхают тихонько жалеючи, но никто не прибли­ зится к сошедшему с ума, тот дождется, когда отда­ лится войско, и припустит в сторону от дороги и бу­ дет бежать до тех пор, пока заряд партизанской кар­ течи, смешанный с ржавыми гвоздями и солью, не на­ стигнет несчастного, и он не упадет лицом в снег, а потом не перевернется на спину и, уж возвратясь в прежнее свое сознание, не посмотрит тускнеюшими, но еще горячими от нестерпимой боли глазами на не­ бо и не скажет негромко: — Осподи, иде же ты? Осподи!.. Так и было, а впереди ждало худшее, но люди еще не знали об этом, хотя и догадывались. Солдаты помогли поручику Милютину и Анюте, и теперь они сидели возле тлеющего камина в забро­ шенном доме и чувствовали себя совсем неплохо. Правда, Милютину немного совестно оттого, что ему повезло, а вот приятелю Терновому, кажется, не