Сибирские огни, 1992, № 1

— Кто?.. — хрипло, задыхаясь, спросил генерал. Что — кто?.. Ах, да... Партизаны, пожалуй что... Генерал вышел из сарая и быстро зашагал по ули­ це, подполковник с трудом поспевал за ним. Но гене­ рал не замечал этого, мысленно спрашивал у себя: что же случилось со всеми нами, иль вправду война освободила в человеке зверя, и теперь зверь, вырвав­ шись на свободу, чинит зло кому не попадя?.. Он оглянулся, увидел Алмазова, пуще посуровел: — Что еще?.. Ничего, Ваше Превосходительство. Я только хочу доложить, что офицер, имени которого мы нэ знаем, не останется не отмщенным. Я готовлю пода­ рочек... Генерал Не понял, о чем сказа.л Алмазов, а когда тот замолчал, велел похоронить офицера с почестями и чтоб всяк в войске знал, какою мученическою смертью пал... И не сразу генерал подумал, для чего это, подумал позже, когда Алмазов ушел, и он был один, те, кто следовал за ним, не смели приблизить­ ся... Стало неспокойно, стоило допустить мысль, что этим повелением он лишь оз.чобит людей. А то ли нынче надо, может, другое, к примеру, успокоенность и незлобивость, что больше всего способствовали бы успеху предпринятого им похода. Впрочем, кто может знать, какие качества в характере человека теперь нужнее, чтоб успешно противостоять зверю, проснув­ шемуся в нем? Генерал вздохнул, повторил про себя неожиданно пришедшее в голову слово — успешно — вдруг подумал, что вряд ли нынче сыщется такое, что способно противостоять, да еще успешно, зверю?.. На­ против, зверь с каждою каплею пролитой крови дела­ ется более страшным, огромным в неистовом упор­ стве истреблять все, что есть в человеке. Зверь не ус­ покоится и тогда, когда будет закончена братоубийст­ венная война. Наверняка ему потребуются еще жерг- вы, он начнет метаться и искать их, — и находить... Да, да, так и произойдет, подумал генерал и посмот­ рел вверх, на небо, на котором сияла та самая, слиш­ ком уверовавшая в свое преимушество в сравнении со взбулгаченною кровавыми деяниями землею, тихая и спокойная луна.