Сибирские огни, 1992, № 1

тали и волокли в участок. То и сдерживало Семку. Однако ж понимал, перешагнет скоро и эту черту, и тогда ищи ветра в поле. Так думалось, потому что признавал в себе ловкость и силу, только не довелось еще показать, на что способен. И перешагнул, да не один — с дружками-приятелями, что вдруг окружи­ ли, говорили легко: — Что ни есть на земле, наше, народное. Работны­ ми руками сварганено. Отчего бы не попользоваться?.. Поверил им: и впрямь, отчего бы?.. К тому ж вре­ мя тогда началось такое: знай держись!.. И не зе­ вай!.. Семка легок на ногу, где шум да людно, там и он, что-то кричал вместе со всеми. Но скоро этого по­ казалось мало, пошел с дружками-приятелями на де­ ло темное, про которое и сам толком не знал. Одна­ ко ж возле кумпанейского банка попали в засаду, за­ мели всех подчистую. Тюрьма... Дружки-приятели звали себя «политикою», но надзиратели морщились: ворье... И к настоящей «политике», и про нее Семка желал бы знать, не подпускали, держали ближе к уголовникам, с ними Шпанов быстро нашел общий язык, понятны с первого раза, при его силе да ловко­ сти мог бы выйти в большие Иваны, но скучно с уго­ ловниками, до самого донышка ясные и тайны в них ни на грош, тянуло к тем, кто много чего знал, таки­ ми людьми, по слухам, и была «политика», да не га, что нынче крутилась возле него, яростная, ни в черта ни в бога не веруюшая, другая... Он повстречался с этою «политикою» и попервости она пришлась не по душе, скучная, все у нее слова, слова, а дела — на грош... Но, когда скинули царя-батюшку, и в Рос­ сии сотворилась заваруха, и не понять, кто и за что воюет, Семен, сам не зная- отчего, однако нутром чуя, что податься больше некуда, примкнул к скучным, ничего братишки, крепкие, ходил с ними по богатым домам, выискивая контру, пускал в расход. Когда ж началась война, вместе со слободскими, от веку при­ надлежащими заводу, записался в Красную Армию. С того дня его жизнь словно бы закостенела в посто­ янстве, сделалась твердокаменною, не сдвинешь ни вправо, ни влево, идет по кровью политой колее, и не всякий удержится на ней: многие сходили, и не пото­ му, что сильно изранены иль побиты, нет, духом ока­ зались слабы, и не по ним убийство, пускай и освя- щенное высокою целью. Семка не был похож на осла­ бевших в долгом походе, привык к теперешней жизни, 126