Сибирские огни, 1992, № 1

но тянула тонкие, в рыжеватых цыпках, руки к сине­ му, нестойкому на взнявшемся ветре огню. Антон был задумчив, на узком, гладком лбу обозначились чуж­ дые ему морщины. При виде Тернового он попытался вскочить на ноги, но тот помешал, сказавши: — Сиди, сиди... Мы не в строю... — и опустился на землю рядом с наводчиком, а потом повернулся к девушке, намереваясь спросить, откуда она, и не ус­ пел... — Третьеводни пристали старуха с внучкою, — сказал Антон быстро, однако ж без спешки, что ме­ шает мысли, слова пристраивались друг к другу, лег­ ко и ясно, рождалось ошущение, что их можно про­ верить на ощупь, так были близки каждому. На во­ сток пробираются, за Байкал... Бают, сынок их там, батяня... Люто нынче на Урале, голодно. — Помед­ лил, посмотрел на Тернового, а помешкав, на старуху с внучкою, и в его взгляде было столько смушения, что капитану сделалось не по себе, но это не та не­ ловкость, что велит суетиться, отводить глаза, это бы­ ла другая неловкость, не стесняющая чувств, а слов­ но бы наполняюшая их особенным смыслом, и удив­ ление, что и прежде жило в Терновом, стало еще боль­ ше. — Ну, пошли, бедолажные, а припасов-то ника­ ких... Просили у людей за ради Христа, порою и пода­ вали, чаще гнали со двора... — Все мы нынче куды-то идем, горемычные, идем, страждущие, — сказал мужичонка. — И нету на дороженьке радости, болью да мукою полита обильно. И мнится, долгонько еше так будет, так дол­ гонько, что люди замаются ждать, ить счастье, об чем нонче толкуют, вроде чудо-птицы, можно-кось при­ близиться к ей, да не ухватишь за хвост. И чем ближе к ней подойдут люди, тем неспокойнее станет у их на сердце и с тем пущей лютостью зачнут следить друг за дружкою, всяк об себе думая, что токось он достоен счастья, все ж протчие лишь мешают. И тог- ды отворятся враты земные и выпустят матерь божью, и она, обливаясь слезьми, вознесется на небо и уж нихто не узрит ее. И темнота падет на землю, страховидная, на веки вечные темнота... Иде край се?.. Коромыслов давно присматривался к мужичку, а когда тот замолчал, легко вскочил на ноги, малень­ кий, с белесыми, почти белыми глазами, подбежал к