Сибирские Огни № 012 - 1991

Майкл ГИЛБЕРТ СТОЛЬКО ЛЕТ СПУСТЯ... РАССКАЗ ^ лучилось это давным-давно, я еще девочкой была, — на­ чала Эмилия (Боуну она доводилась двоюродной бабуш­ кой). — Как раз в тот год, когда я начала выезжать в свет; пом­ ню, я гостила у своей сестры Алисы, они с мужем Биллом жили в собственном доме в Стенхоуп-Гейте. — С Биллом? — Боун попытался припомнить, кого из его бес­ численных двоюродных дядюшек имеет в виду Эмилия. — А, тот, который занимался фосфатами и имел слабость к девицам, высту­ павшим на сцене, да? — К л ю б ы м девицам... Однако «о мертвых или хорошо...» — Но Алиса, должно быть, была много старше вас? — спросил Боун. — У нее к тому времени была весьма большая семья, не так ли? — Всего четверо: Берта, Том, Августа и Брайн. А произошло все десятого июня. — У вас потрясающе точная память, — одобрительно заметил Боун. Он и сам всегда был точен во всем. — Да точность тут ни при чем. Я и запомнила все п о т о м у , что дело было десятого июня — день рождения Берты. Ей испол­ нилось пять лет. Алиса всегда устраивала чаепитие в день рожде­ ния своих детей. Обязательно пекли большой торт, она сама укра­ шала его сахарной глазурью. А еще фигурное печенье для детей и бутерброды для взрослых. — Так они приглашали и взрослых? — Да, конечно. Среди них была и мисс Туми. — Та самая?.. — Верно. Она скончалась — на следующее утро. Страшная бы­ ла агония. Бедняжка... — Эмилия поджала губы. Несмотря на то, что минуло столько лет, она все еще ясно помнила тот ужас... — Она играла на арфе, была весьма популярна в городке. Боун удержался от шутливого замечания. Вид у него стал не­ привычно серьезным. —■А кто еще был приглашен? — спросил он .. — Расскажите, пожалуйста.