Сибирские Огни № 012 - 1991

Она нам может пригодиться,— вставил мистер Коулгейт,— ведь она сумеет их опознать. Она нам не помешает. — Не позволите — не скажу! Тут лондонец расхохотался. Видно, я казалась ему очень забавной, уж не знаю почему. Ах, если бы он способен был понять, какие чувства обуревали меня тогда из-за моих волос, как я жаждала расквитаться с человеком, нанесшим мне непоправимое увечье (так мне тогда думалось). Может, вы считаете меня мстительной? Да нет, дело было не только в отмщении — я стремилась восстановить справедливость. Сыщик извлек из кармана толстую записную книж­ ку. — Ладно, по рукам. Так что ты увидела — о чем они там шеп­ тались? «Бэнток, Харвудстрит, 13, Оксфорд-стрит». Знаю, знаю Харвуд-стрит, хоть и не встречался с мистером Бэнтоком. Он, похо­ же, проживает в доме с несчастливым номером, а? Ну-ка, погодите, я отправлю сообщение в Скотленд-Ярд — вдруг нам потребуется помощь. А потом нанесем визит мистеру Бэнтоку, если, конечно, он существует. Уж больно неправдоподобно все это звучит, если хотите знать мое мнение. Наверное, он все еще сомневался в моих способностях. Конечно, я здорово переживала, ведь если мы не найдем Бэнтока, сгоняем туда впустую, то лондонец и вовсе перестанет мне верить. Хорошо хоть Харвуд-стрит существует! Мы отправились туда вчетвером — оба сыщика, мистер Коулгейт и я, как раз поместились в кебе. — Ну вот и Харвуд-стрит, — произнес наконец сыщик. — Я велел извозчику остановиться на углу, отсюда дойдем пошком. Кеб, знаете, выглядит подозрительно, мало ли что... Там было полным-полно всяких магазинов. В номере 13 разме­ щался такой магазинчик, нечто среднее между антикварной лавкой и ювелирным отделом, вполне приличного вида, а на вывеске было написано имя владельца: «Бэнток». — Что ж, по крайней мере, Бэнток существует, — молвил лондо­ нец. Да и у меня камень с души свалился, едва я заметила имя. Мы как раз поравнялись с домом, когда у дверей остановился кеб, а из него вышли пятеро мужчин. Лондонец окинул их взглядом, и заметно было, что его охватили смешанные чувства. — Подпортили нам представление! — воскликнул он. Не знаю, что он имел в виду. — Да уж, подозрительно все это. Ну, идем! И мы пошли — сначала сыщики, а я за ними.. За прилавком стояли двое молодых мужчин. Едва мы вошли, один из них шепнул другому: — Шухер — жми кнопку— легавые! Таких слов я не знала, но все же догадалась, что дело нечисто, и закричала: