Сибирские Огни № 012 - 1991

Фергус ХЬЮМ ЯНТАРНЫЕ БУСЫ РАССКАЗ енщина появилась в лавочке поздним августовским вечером, ■***■ когда уже почти совсем стемнело. Но было еще достаточно светло для того, чтобы Агарь разглядела свою посетительницу: то была рослая полная негритянка, одетая в крикливое желтое платье, слегка приглушенное отделкой из черных гагатовых бус. Вечер стоял жаркий, душный, поэтому на ней не было ни плаща, ни кофты, и экстравагантный наряд четко обрисовывал ее бесформенную фигуру. Шляпа ее походила на розовую клумбу с красными, белыми и жел­ тыми розами; к платью была приколота серебряная брошь, размера­ ми скорее походившая на щит, огромное ожерелье из серебряных мо­ нет и множество серебряных браслетов на черных запястьях довер­ шали картину. Перчаток на ней не было, черное лицо не прикрывала вуаль. В целом же странная клиентка была самой черной и самой фантастически разряженной негритянкой, какие только встречались Агари; в полумраке фигура ее казалась внушительной — и слегка уг­ рожающей. Едва Агарь подошла к прилавку, чернокожая посетительница вы­ нула футляр тюленьей кожи, раскрыла его и молча протянула Агари бусы. Было уже так темно, что Агарь зажгла газовое освещение, что­ бы хорошо рассмотреть предлагаемую вещь. Но, едва разгорелся свет, негритянка поспешно отступила в тень, словно не желая, чтобы ее разглядели. Агарь отнесла тее движение на счет того, что всякий, кто впервые приходит заложить вещь, испытывает смущение и ро­ бость, и не придала этому значения, но позднее ей пришлось припом­ нить скрытность женщины. Перед ней было ожерелье, великолепные янтарные бусы, нанизан­ ные на тончайшую золотую цепочку. Каждая бусина была величиной с воробьиное яйцо, и каждую бусину опоясывали крохотные брилли­ антики. Застежка также была сделана из золота, она представляла собой небольшой квадрат, на котором было изображено жуткое эфи­ опское лицо с алмазиками вместо глаз. Да, вещь была уникальной, и Агарь поспешно принялась подсчитывать ее стоимость. Однако для начала она предложила, как было принято в ломбардах, самую низ­ кую цену, какую возможно. Ю Сибирские огни № 12 289