Сибирские Огни № 012 - 1991

День выдался насыщенный. Кратко посовещав­ шись с Элейном, шеф решил просить ордер на эксгу­ мацию. — Чем скорее, тем лучше, полагаю. Вчера я бесе­ довал с министром иностранных дел, так что лучше начать сейчас же. Завтра, сэр, если можно, — сказал Элейн. — Я повидаюсь с доктором Кертисом. Хорошо. — Когда Элейн уже повернулся к две­ рям, помощник комиссара окликнул его: — Кстати, Рори, если миссис Элейн трудно... — Благодарю вас, сэр, но в настоящее время она сама хочет во всем участвовать. Великолепно. Чертовски странное дело, да? — Чертовски странное, — вежливо согласился Элейн и отправился к мистеру Рэттисбону. Контора мистера Рэттисбона на Стрэнде пережила давление веков, блитц и бомбардировки. Элейн хорошо помнил место, потому что однажды заходил туда по делу перед войной. Ну прямо-таки скромный памят­ ник Чарльзу Диккенсу с его чудаками, и характер са­ мого мистера Рэттисбона отпечатался во всем, словно надпись на постаменте. Вот тот же клерк с привыч­ кой не спеша поднимать голову и рассеянно глядет#* на просителя; те же ступеньки, где можно свернуть себе шею; тот же темный запах древности. А вот и сам мистер Рэттисбон, облаченный в кожу, полировку и вечность, престарелая птица-законник, примостив­ шаяся за письменным столом. — А, как же, старший инспектор, — закудахтал мистер Рэттисбон, протягивая похожую на птичью лапу руку. — Входите, входите, садитесь, садитесь. Рад вас видеть. М-м-м! — Едва Элейн присел, как мис­ тер Рэттисбон кинул на него проницательный взгляд, острый, словно кончик самого тонкого пера. — Ниче­ го не случилось, надеюсь? — Боюсь, — отвечал Элейн, — мои визиты всегда вызваны тем, что что-нибудь случилось. Тотчас сгорбившись, мистер Рэттисбон уперся лок­ тями в стол и оперся подбородком на кончики скре­ щенных пальцев. — Мне нужно задать вам несколько вопросов по поводу Завещания покойного .сэра Генри Энкреда. Или Завещаний.