Сибирские Огни № 012 - 1991

Дездемона порывисто протянула к ним руки. — Ах, вы п о н и м а е т е — вы понимаете, как мы все это переживаем! Благодарю вас! Элейн неопределенно улыбнулся, искусно укло­ нился от протянутых рук и направился к двери. — Может быть, Баркер проводит нас? Дездемона подплыла к звонку, и через пару минут появился Баркер. С невероятным апломбом она объ­ яснила ему, что от него требуется. Она постаралась выказать Баркера подлинным вассалом старинной семьи. Атмосфера в небольшой гостиной все больше напоминала феодальные времена. — Эти джентльмены, — закончила она, — яви­ лись помочь нам, Баркер. Мы, со своей стороны, дол­ жны помочь им, не так ли? Вы не откажетесь им по­ мочь? — Конечно, мисс, — отвечал Баркер. — Сюда, джентльмены. Как точно Трой описала большую лестницу, гале­ рею и целые ярды бездарных полотен в тяжелых ра­ мах. И запах — викторианский запах лака, ковров, воска и почему-то мастики. Желтый запах, говорила она. Вот первый длинный коридор, а вон, сбоку — проход в башню Трой. Здесь она заблудилась в пер­ вый вечер. А вот и комнаты с их глупыми названия­ ми. Справа — «Бэнкрофт» и «Бернар»; слева — «Тер­ ри» и «Брейсгердл». Дальше открытая кладовая с постельным бельем, потом ванные комнаты. Фалды сюртука Баркера мерно колыхались перед ними. Он сутулился, виднелся лишь тонкий венчик седых волос и следы перхоти на вороте. Ну, вот второй ко­ ридор, сообщающийся с галереей, а прямо перед ними дверь с надписью готическим шрифтом: «Ирвинг*. — Сюда, сэр, — молвил старческий запыхавший­ ся голос Баркера. — Мы бы хотели войти, пожалуйста. Дверь раскрылась, там было темно и пахло дезин­ фекцией. Баркер пошарился в темноте, и вот уже за­ жжена лампа, стоявшая у постели; круг света упал на столик и алое покрывало. Зазвенели кольца — Баркер отдернул шторы и поднял ставни. Более всего Элейна поразило огромное количество фотографий и рисунков на стенах. Они были развеша­ ны так щедро, что почти полностью скрывали обои — красные облачка с россыпями мелких звезд. Затем он