Сибирские Огни № 011 - 1991

ног, лежали матовые, обглоданные водой хлысты, плавник, вывороченные с корнями стволы деревьев. Слева, точно подлаживаясь к реке, приглушенно шу­ мел ключ. Прихваченная первыми заморозками, склонилась над ним черемуха, чуть выше гурьбой бе­ жали к реке елки. Ниже по течению, посреди реки, как утюг, неслышно раздвигал воду остров. На самой макушке его торчал красно-белый бакен. Сергей при­ сел на бревно, стал смотреть на реку. Он понимал: то, что произошло сегодня на охоте, не было случайно­ стью. Обидно, Брюхин подумал — из-за Аньки. Нет, о ней он в тот момент не думал. Он и на охоту поехал потому, что узнал: едут Гришка с Брюхиным. Душа слепо рванулась к ним, по старой памяти, думал, по­ будут вместе, поговорят, хоть на короткое время вер­ нется прошлое. Нет, ничего не возвращается. А ведь раньше, несмотря на стычки, не было для него людей ближе. Одна улица, одна школа, болото, Иркут — все было общим. И в Аньку влюбились одновременно. Что же произошло? Когда они выписывались с Коль­ кой Русяевым из госпиталя, им сказали: «Живите сто лет!» И они подумали: самое трудное позади. Вы­ ходит — ошиблись. Нет, там было все яснее и проще. Сейчас отсюда, с этого берега, ему казалось, судь­ ба послала Русяева, дала его как бы взамен и, может быть, расплатилась Колькой за Афган. Ну, кто бы мог предположить, что его, продырявленного, вместе с другими загрузят в «черный тюльпан», который шел на Москву, и отвезут именно в тот госпиталь, где, побывав уже в двух — Кабульском и Ташкентском, — лежал Русяев. Могли бы Сергея оставить в Кабуле или отправить в Ташкент, но случилось так, что они вновь оказались вместе. Можно сказать, повезло. Колька все знал и по праву старожила, чем мог, ста­ рался помочь. С забинтованной головой приходил к нему в палату, подныривая под растяжки, хлопал по каменным гипсовым повязкам. У Кольки было осколочное ранение в голову. Как он рассказывал, нарвался на засаду, из дувалов по машинам саданули из гранатометов, потом начали расстреливать в упор из ДШК. Последнее, что пом­ нит: к нему подбегают «духи». Он сдернул с пояса гранату, но бросить не успел, потерял сознание. Оч­ нулся на операционном столе. Но перед этим побывал в морге, и там кто-то из похоронной команды увидал а руке зажатую гранату. Вызвали саперов, начали