Сибирские Огни № 011 - 1991

запасников, пробудила ото сна немало древних слов и опре­ делений, и они не казались в контексте времени архаичны­ ми, жили и работали плечом к плечу со всем остальным лек­ сиконом. Нашли свое место и святые слова — поле брани, от них и намерен я протянуть смысловую ниточку к афган­ скому лихолетью. Но раньше полагаю необходимым вспом­ нить, при каких обстоятель­ ствах довелось впервые их ус­ лышать. Весной сорок второго, в кон­ це марта, наша лыжная брига­ да была перебазирована из Карелии под Можайск. Для пополнения (вся зима — в ты­ лу противника) и переформи­ рования. Выгрузившись в Можайске из теплушек, сразу со станции двинулись к армейским скла­ дам, которые, судя по крести­ ку на полевой карте, надлежа­ ло искать на юго-западной ок­ раине, за пределами городской черты. Нет, не для того ис­ кать, чтобы в этих складах разместиться — им отводилась в данном случае роль проме­ жуточного ориентира; отсюда предстояло еще протопать с десяток километров к лесному массиву, обозначенному на упомянутой карте в виде не­ большой зеленой кляксы. Клякса ласкала взгляд и манила душу, обещая кров и отдых, но раньше предстояло вырулить на те склады. Рас­ тянувшись на добрый кило­ метр, колонна петляла по без­ людным, искромсанным боями улицам, где еще не успел вы­ ветриться запах пороха и по­ жарищ. Разморенные мартов­ ским солнцем и отсутствием опасности — оказалось, с этим надо свыкнуться, — мы боль­ ше походили не на воинский строй, а на некую кисельную массу, квело переливавшуюся из одной улицы в другую. Командиры даже не пытались нас взбодрить. Наконец приковыляли к складам. Вернее, к тому, что от них осталось — к почернев­ шим от копоти кирпичным прямоугольникам в полметра высотой, исполнявшим некогда роль фундамента складских корпусов. Деревянных корпу­ сов, к тому времени сгорев­ ших. В проемах прямоуголь­ ников остались пепел да го­ ловни. Да обессиленное огнем железо с крыш. Объявили привал. Мы по­ сбрасывали вещевые мешки, оседлали кирпичную кладку. И только подоставали кисеты с махрой, как со стороны до­ зора, высланного по фронто­ вому обыкновению далеко впе­ ред, донеслись невнятные кри­ ки. Судя по поведению дозор­ ных, нам не грозила опас­ ность, просто парням важно было, как видно, привлечь об­ щее внимание к чему-то, с чем столкнулись в пути. Привлечь сейчас, немедленно, не ожидая конца передышки. Они тесни­ лись, призывно взмахивая шап­ ками, возле земляного вала, что перегораживал протянув­ шуюся от складов луговину. Ясное дело, попусту дозор­ ные колготиться не станут, а поскольку наш батальон в ко­ лонне головной, нам первым и сниматься с кирпичного насе­ ста. Ладно, перекурим на ходу, строй у нас не парадный. Дозорные, между тем, буд­ то приклеились к валу. Ни к нам навстречу, ни дальше по курсу. Судя по всему, именно вал и есть причина спотычки. По виду — что-то похожее на участок железнодорожной насыпи, приготовленной для укладки рельсов. Только рель­ сы отсутствуют. И откосы не­ обычно круты, почти отвесны. И торцы как обрезаны. По вы­ соте — метров около трех, в длину — за сотню.