Сибирские Огни № 011 - 1991

— «Такое дело!» — передразнила тетя Катя. — Чего тебе? — И пояснила мне: — Тут у нас есть один Василий — механизатор, приезжий. Работник очень хороший, и совхоз дал ему трехкомнат­ ную квартиру в казенном доме. А жена от него ушла — ускакала с каким-то... Вот он и просит Клавдю: дескать, живи у меня, что­ бы, значит, присмотр был за квартирой... ну, там чего-нибудь при­ готовить, — чтоб и ему и себе, а он еще и платить будет, сколь договорятся. — Боюсь я... — с сомнением проговорила Клавдя. — Чего боишься-то? — приступала тетя Катя. — Прибралась в доме, сварила чего-нибудь, наелась — и полеживай себе на печн. — Да... а ну, как он пьяный напьется да полезет ко мне? — О-ох! — Тетя Катя озорно всплеснула руками. — Ну так что ж?.. Эко чего испугалась! — Да подь ты! — Клавдя, обычно такая невозмутимая, начала выходить из себя. — Он, чай, в сыновья мне годится! — Д а поди ж чуть не во внуки... — Во-от... А тебе бы только насмешничать — греховодница! — Клавдя поджала губы, помолчала, но скоро лицо ее просветлело. — Я ему невесту нашла — пущай лучше женится. — Это кого же? — Из Суздаля — Любу. А фамилию забыла... Я нонешний день видела Василия, как с обеда шел, сказала ему... — Ну, тогда, гляди-гляди, явится твой жених — будешь ответ держать, сваха! — А чего? Я сурьезно... Тетя Катя как в воду глядела — жених явился будто по вызо­ ву: он, видно, после работы «принял» слегка для храбрости, при­ шел продолжить начатый Клавдей разговор. Ему было лет трид­ цать пять: небольшого роста, коренастый, крепкий. Появился шум­ но, громко топал в сенях, сильно стукнул дверью — и потом стоял у порога, нарочитой улыбкой подавляя неуверенность и глубокое внутреннее смущение. Из кармана заношенного серого пиджака выглядывало горлышко джина, которое он старался прикрыть ру­ кавом: прихватил, должно быть, на всякий случай, пока магазин не закрыт — вдруг понадобится для дела, а уж поздно и негде будет взять. — Легок же ты на помине, Василий! — сказала тетя Катя. _ Чего стоишь-то? Проходи к столу. Василий еще помялся немного: похоже, его настораживала моя персона, — Потом все-таки прошел, сел на подставленную тетей Ка­ тей табуретку. — Ну что? — продолжала тетя Катя. — Ты не иначе как со­ брался свататься? Принял, гляжу, для смелости — и вон еще при­ пас?! Василий смутился еще больше, тяжело задвигался на табуретке. — Ну-у... а что? Не могу разве?.. Могу хоть сейчас! — говорил он, хорохорясь и напуская на себя этакую бесшабашность. — Те­ тя Клавдя, я готов! — Да вижу я, что ты «готов», — с недовольством подтвердила Клавдя. — Как же я покажу тебя такого невесте? — А что? Я вполне... Только переоденусь... — Полно! — остановила его тетя Катя. — И так хорош! Чего наряжаться раньше времени? Пускай она видит, что не за минист­ ра идет, а за тракториста... — Механизатора, — поправил Василий, — широкого профиля!