Сибирские Огни № 011 - 1991

рошо поставленным «бархатным» голосом убеждал меня всякий раз, что жениться нужно только на москвичке — не из корысти, разумеется, а исключительно из творческих побуждений, ибо та­ лантливому человеку в Москве гораздо больше простору, чем где бы то ни было. А вот поди ж ты: пришел, увидел — и женился на хорошей де­ вушке Маше, совсем даже не москвичке. А я стал этаким «чи­ чероне», которые, говорят, были в средневековой старой Венеции у всякой уважаемой дамы: что-то вроде друга и светского угодника, обязанного находиться при ней, сопровождать ее во время прогу­ лок, поездок, выполнять всякие поручения и просьбы — вплоть до затягивания корсета. Я, правда, корсета Маше не затягивал, но постарался найти им квартиру недалеко от моего общежития, по­ могал устраиваться — и пропадал потом у них целыми вечерами. И с ними же впервые поехал во Владимир и в Суздаль, где у Ма­ ши тоже была родня. Чтобы не обременять слишком суздальскую родню, в тот первый же приезд было решено, что ночевать я буду ездить в Сельцо к тете Кате, которая оказалась такой радушной, доброй и веселой, что я стал у нее в доме, как родной. И что интересно: молодежь Суздаля, в том числе Машины тай­ ные и явные поклонники, — тоже хорошо приняли меня. Они вро­ де бы даже сочувствовали мне: может быть, потому, что мы ока­ зались как бы друзья по несчастью — то есть остались с носом... Отдавшись воспоминаниям, я и не заметил, как мы едва не про­ махнули Сельцо: очнулся, когда водитель, тоже видимо спохватив­ шись, резко затормозил у остановки. Я вскочил, заторопился к вы­ ходу, попутно озираясь и отмечая про себя: «Вот школа, вот кон­ тора... а вон и тети Катин дом!» Сердце обрадованно екнуло. В тот момент я уже забыл про девушку, про свою обиду на нее — и с легким сердцем сошел на землю. От остановки до тети Катиного дома — всего ничего. Миновал совхозную контору, чайную — и вот он, несколько потемневший, по еще очень крепкий и стройный бревенчатый домик, рубленный в лапу, под высокой тесовой крышей, с резными наличниками высо­ ко посаженных окон. Торопливо взбегаю на крыльцо, но — увы и ах! — на двери замок. Я машинально тронул его, словно не веря своим очам — и дужка сама вышла изгнезда. «Э-э, да он без ключа наброшен: значит, хозяйка недалеко». Тетю Катю я нашел за домом, в саду-огороде. Старой тупой косой она обкашивала яблони и попутно собирала падалицы, скла­ дывая их кучками на видных местах. Меня она не увидела, а, должно быть, почувствовала — разогнулась, посмотрела и, ничуть не удивившись, сказала: — Вона, кто к нам пожаловал! Она совсем не изменилась: то же темное от загара в добрых смешливых морщинках лицо, те же веселые с хитринкой глаза. — Как вы тут, тетя Катя? Как здоровье? — Ничего, помаленьку... А ты из Москвы? — Нет, я из Плеса, по пути... Отдыхал в Плесе — и решил хоть ненадолго заехать... — Вот и хорошо: как раз и Клавдя повидает тебя — она тут, в клубе поет. — Как поет? — Как поют? — вопросом на вопрос ответила тетя Катя и хитро сощурилась. — Артисткой стала наша Клавдя! Да тут все наши бабки с ума посходили — поют... а их записывают: из Влади­ мира приехали, с радиостудии.