Сибирские Огни № 011 - 1991

молодой вдовой — Маруськой. Бойкая была баба, рас­ тила дочь от погибшего на фронте мужа и от дяди Ми­ ти тоже родила девчонку. Слабенькую, рахитную... Дядя Митя не таился, ходил ночевать к Маруське, а потом перешел к ней насовсем. А Аграфена его, жен­ щина строгая, степенная, обиду свою на люди не вы­ носила, никто не видел ее слез. Сидела вечерами в пу­ стой избе, одна пила чай, до которого была охотница, но чайнушку одной рукой поднять не могла, держала двумя. Стало суставы сводить ревматизмом, ноги то­ же начали отказывать. Отпросилась у деревенских — отпустите, Христа ради, из колхоза, не могу боле тут жить... Уехала к снохе в Новокузнецк. Еще до объеди­ нения колхозов уехала. А дядя Митя с молодой женой перебрался на жи­ тельство в Маломуромку. И вскоре тоже заболел, стал жаловаться на боль внутри, но никто ему поначалу не верил — хитрит, мол, от работы отлынивает. Повери­ ли, лишь когда стало совсем худо. За несколько дней до его смерти зашел я его попроведать. Исхудалый, бледный поднялся он в постели, спустил на пол с кро­ вати босые ноги и видно было, что обрадовался мне. Я пытался его ободрить — ничего, мол, поправишься, еще не раз в картишки перекинемся. — Не, парень, — сказал он грустно. — Сталина и того не смогли от смерти увесть. А я — чо? Он как-то жалко благодарил, что я пришел к нему, и, не отпуская, долго слабо сжимал мою руку. На следующий день схватил со стола нож и пытал­ ся зарезаться, но падчерица увидела и помешала ему. А через неделю Маруська запричитала в избе... Могилу копали попеременке четверо — я с дядей Афо­ ней Снегирем и двое турков. День был погожий, нака­ нуне отошла Троица, пробивавшееся сквозь березовую листву солнце трепетало на земле теплыми бликами, в могиле, откуда я кидал желтую налипавшую на ло­ пату глину, было холодно, сыро, и хотелось скорее вы­ браться наверх, к трепещущим бликам, к нагретой солнцем траве. Аграфена в это время жила уже в доме престаре­ лых, руки ее свело ревматизмом, ходить почти не мог­ ла. Не знаю, что сказала она, узнав, что дядя Митя помер. Может, сказала, что Бог его наказал, может, простила... К началу июня вошел в русло Васюган, обреза­ лись берега, и с топких, еще недавно затопленных лив, 154