Сибирские Огни № 011 - 1991

Глава XXII В конце декабря, проснувшись позже обычного — была суббота, — Сергей обнаружил: Ахмет исчез. На кровати лежала записка: «Серый, не надо паники, я ушел. Лучше сидеть в тюряге, чем гнить здесь. Счаст­ ливо оставаться. Деньги не ищи, при случае отдам. Погонишься — пристрелю». Ахмет ушел по зимнику в сторону ближайшего прииска, до которого было около девяноста километ­ ров. Сергей заглянул в шкаф: кроме несчастной трид­ цатки, Ханов прихватил и ружье. «Замерзнет, как пить дать, замерзнет, — подумал Сергей. — Мороз под сорок, телогрейка вряд ли спа­ сет». Он быстро оделся, выскочил из бичарни и побежал по свежему следу. Несмотря на угрожающую припис­ ку, он все же решил догнать, вернуть Ахмета на уча­ сток. Через час, загнав себя, поднялся на перевал. Четкая строчка следов уходила вниз в распадок. На перевале гулял ветер, насквозь прошивал телогрейку. Постояв немного, Сергей повернул обратно. Он еще на­ деялся, что Ахмет одумается и вернется, но прошел день, наступил вечер, затем прошла ночь. Ахмета не было. В понедельник, во время очередной радиосвязи, он сообщил на базу о случившемся. Ему сказали яедать, на участок вышли две машины с дизельным топливом. Машины показались под вечер. Из первой выскочил шофер и помог вылезти из кабины Ахмету. Руки его болтались вдоль тела как обрубки. — Что с руками? Прихватило? — Да, малость, — тусклым голосом ответил Ах­ мет. — Думал, сдохну. Первую ночь еще ничего, тер­ пимо, я варежки сжег. Хотел посушить. Теперь туши свет, поди, без рук остался. — Авось заживет, — попытался ободрить постра­ давшего Сергей. — Пойдем, пока топливо сливают, чаю попьешь. Он открыл перед Ахметом дверь, хотел помочь ему снять фуфайку, но тот замотал головой. — Бесполезно, лучше не трогай, болят. Взял бы топор и отрубил. Они меня сейчас в Бодайбо повезут. Сергей налил в кружки чай, покрепче, так, как лю­ бил Ахмет, и поднес еку к губам,