Сибирские Огни № 010 - 1991

уже без риска — Володя сможет предложить амбро­ зию и своим ближайшим друзьям, и людям, просто симпатичным ему... Тогда — мне первому... Сколько угодно можете улыбаться, но разве, слу­ чается, мы не утешаемся и похожими разговорами, и наивной верою в подобные обещания?.. Тем более что до этого; Володя, и в самом деле, уже не раз выручал меня: и отвел, когда мне было худо, к знакомому иголыцику, и как-то принес — тут даже можно последовательную связь с амброзией проследить — большую, из-под шампанского, бутыл­ ку особой минеральной воды, добытой в Подмосковье из очень глубокой, до подземного моря, скважины... Ну, и страдая потом в кресле у зубного врача, я пытался себя утешить: «Ничего-ничего! — думал. — Тебе теперь лет пяток перебиться бы... переканто­ ваться как-нибудь, а там начнешь жевать эту самую амброзию, и все пойдет как по маслу, все, будь здо­ ров, наладится, и все, что задумал, еще успеешь на­ писать... Эх! Лишь бы Володя от этой самой искус­ ственной амброзии за пять-то лет не загнулся!» Можно, и в самом деле, посмеиваться, но ведь не стану же я печатать этот рассказ, не показав его пе­ ред этим и Николаю Павловичу, и Щербакову Воло­ де: все-таки их цитирую. И не по-джентльменски было бы — не показать. Так что эта часть рассказа, считайте, как бы заверена и вообще мне не принадле­ жит. Единственное, что здесь моего — интонация. Но кому нынче объяснишь, что это тоже чего-нибудь, да стоит... И правда — всем тогда с голубями надоел, но что поделаешь: интерес мой подогревался содержанием записки. Чем дольше я о нем думал, тем все более та­ инственным, полным скрытого значения, оно мне ка­ залось. «Искали душу...» Так говорили в старину: искать д у ши . Значит: пытаться погубить. Тогда считалось, что нет души — и человека нет. Что за человек — без души? Это нынче мы почти не придаем этому значения: есть ли она? Нету ли?.. «Были ба гроши да щи хоро­ ши», — вариант далеко не самый худший. А попро­ буй-ка, и правда, к «грошам да щам» добавить все то, что нынче человеку якобы — ну просто позарез! — нужно, без чего многие и настоящей, по их понятиям, жизни не представляют себе — что получится?.. Дли