Сибирские Огни № 010 - 1991

час — в квартирное бюро. Вот увидишь: налетят хо­ зяйки. Только ты сразу не соглашайся. Врут они лихо. Задаток, они его требуют сразу давать, когда посмотрим. Словом, парадом командую я. Квартирное бюро ютилось в конце набережной. Никто на нас не налетал. Наоборот, приезжие (их сра­ зу можно было распознать по незагорелым лицам, разбухшим авоськам и сумкам) плотным кольцом ок­ ружили квартирных хозяек. — Я не учла — сейчас же начало курортного се­ зона, — и, вздохнув, Нина добавила: — С Володиной болезнью я потеряла ощущение времени. В эту тол­ кучку мы не полезем. Давай-ка, как говаривал Зо­ щенко, индифферентно постоим в сторонке. Очень скоро к нам направилась приземистая, ко­ ренастая женщина неопределенного возраста. Из ры­ жей прически, напоминавшей растрепанную копну, торчали седые клочки волос. Казалось, вот-вот с гру­ бо размалеванного лица начнут отваливаться кусоч­ ки штукатурки. Прокуренным, с хрипотцой, голосом женщина ос­ ведомилась: — Дамы интересуются квартирой? Есть предло­ жение. — И она заученно принялась расхваливать «райский уголок». До моря сто шагов. Рынок рядом. Автовокзал — рукой подать. — Посмотрим, — решила Нина. Выяснилось, что от моря подниматься в гору не менее трехсот метров. Комнатка вмещала узенькую, неряшливо заправленную койку и ветхий столик, по­ крытый пятнистой клеенкой. Окно плотно завешено. — Здесь душно, какой-то неприятный запах, — заметила Нина, внимательно оглядывая комнату. Она отодвинула занавеску на окне и распахнула раму. За окном, на расстоянии руки, возвышалась каменная, поросшая мхом, стена. Не от нее ли усиливался дур­ ной запах? Возможно, чтобы отвлечь наше внимание от окна, хозяйка спросила: — Зачем вам столько одинаковых книг? Я тоже уважаю читать. Покажите-ка. — Вот автор книги, — сказала Нина. Хозяйка полистала книгу и без улыбки (тогда ее слова можно было бы принять за шутку) изрекала : — Очень художественно написана и фабула оо значением.