Сибирские Огни № 009 - 1991

— Обожди, доктор, обожди. Мне надо досказать Бирюкову главное. Слушай, Бирюков, слушай... Ушел тот Шуруп от меня ча­ сов в пять утра, а в восемь я сам за груздями подался. У поско­ тины поискал — нету. К пасеке — на грибное место — потопал. По пути Торопуня обогнал на самосвале, с Андрюхой Барабано­ вым ехал. Подвезти хотел — я отказался, потому как задыхаюср от бензинового духа в машине. Часу, наверно, не прошло, слышу, на пасеке будто из моего обреза пальнули. Я рядом, в колонке, на­ ходился. Думаю: «Мать родная! Этот Шуруп вполне может мой золотой крест у Гриньки заграбастать!» Со всех ног кинулся к из­ бушке — из нее цыганка молодая мелькнула. Думаю: «Все! На­ крылся золотой крест!» Не помню, как дсжандыбал до избушки, и обомлел — Гринька с кровавой грудью у телеги плашмя лежит... Злоба лютая глаза мне сразу застила. Как в лихорадке затрясло: «Чего можно у пасечника вместо креста взять?» Сгреб в охапку с телеги флягу с медом, доволок до березничка — жила лопнула. Вернулся к избушке, новые кирзачи на Гриньке увидал. Зачем та­ кая роскошь мертвому? Потянул сапог — Гринька вроде рукой махнул и голову сдвинул набок. Сдуру выхватил я из корзинки сапожный нож, которым грузди резал... Больше Гриня не шеве­ лился... Когда кирзачи стянул, просветление наступило. Вспомнил, что пасечник на моих глазах прятал крест под свою постель. Су­ нулся в избушку, руку — под матрас. На месте крест! От радости совсем рассудка лишился. Каким чудом сапоги Репьева домой припер, убей — не помню... — Екашев надсадно задышал. — Оп­ равдай, Бирюков, меня перед народом. Разъясни суду, мол, лютая злоба разум старика помутила... «Такая злоба, Степан Осипович, хуже называется», ■— хотел было сказать Антон, но, заметив, как лицо Екашева натужно стало синеть, промолчал. Медников быстро принес в палатку кислород­ ную подушку. Следом вбежала медсестра. Чтобы не мешать им, Антон тихо вышел. 13. «ТАЙНИК В ГОСБАНКЕ» Квартиру Ивана Екашева Голубев отыскал быстро, однако на продолжительные звонки никто не отозвался. Слава хотел уж по­ стучать в соседнюю дверь, но та вдруг, как по щучьему велению, приоткрылась и невысокая полная женщина с любопытством спро­ сила: — Вам кого, молодой человек? — Екашевых. ■— На работе они. Разговорившись, Голубев узнал, что это именно тот Иван Сте­ панович Екашев — из Серебровки, и что действительно он трудит