Сибирские Огни № 009 - 1991

дела, как однажды поздно вечером у ресторана «Сосновый бор» какой-то здоровый парень из-за спины ударил Барабанова кулаком и сразу убежал. С кем был в тот вечер Барабанов в ресторане и что за парень его ударил, Нюра «совершенно» не знала. Так ни с чем и ушел Антон Бирюков с элеватора. Получалось, что провокационный звонок в Серебровку могли организовать разные люди. Не высвечивалась определенно и цель звонка: то ли это была нелепая шутка, которой воспользовался преступник, то ли организованное преступление. Не откладывая, Антон решил зайти на автобазу райпо, перего­ ворить с шофером, который двое суток назад возил в Серебровку арбузы. Отыскать шофера оказалось нетрудно — с арбузами ходила всего одна машина. Но разговор долгое время не клеился. Низень­ кий краснощекий шофер-первогодок, приняв Бирюкова за автоин­ спектора, с пеной на губах начал доказывать, что попутных пасса­ жиров еще ни разу за свою короткую шоферскую жизнь не брал. Лишь через полчаса терпеливой беседы парень уразумел, чего от него добивается капитан милиции, и стал рассказывать откровен­ но. Выгрузив утром арбузы, он выехал из Серебровки в райцентр новой дорогой. На шоссе, перед крутихинским подъемником, до­ гнал идущего мужчину в зеленом брезентовом плаще. Мужчина поднял руку. Шофер остановился и предложил попутчику место в кабине. Однако мужчина предпочел ехать в кузове. — Как он выглядел? — спросил Антон. — Высокий. По годам, наверное, лет тридцать. — Характерных примет не запомнили? — Черный, как цыган. Левая рука вроде протезная или боль­ ная. Плащ у него наподобие солдатской накидки. Так он левую РУКУ. даже когда в кузов залазил, из-под плаща не вынимал. Пра­ вой поймался за борт, на колесо наступил и — там. — Где высадил его? — А он сам вылез, — с неожиданной бодрецой заявил шофер, — К райцентру я подъехал, остановился. Открываю дверку, спра­ шиваю: «Где вылазить будешь?» Ни звука... Заглянул в кузов — пусто! — И на дороге никого? — Не-ка... Он, наверное, в целинстроевский поселок подался, я ведь там мимо проезжал. — На Крутихинеком мостике пассажир ничего в речку не вы­ брасывал? — Кузов пустой был. Чего оттуда бросишь? — И у мужчины ничего с собой не было? А что у него должно бы быть? — Скажем, корзина с грибами... — Ничего не было.